在开发星型可折叠燃料电池前，研究人员开发了火柴盒状折叠电池，该电池由4个微型燃料电池模块组成，但功率密度仅为纳瓦级别。经过优化后，研究人员开发了宽为2.5英寸的星型电池，由8个微型燃料电池模块串联而成。这一设计使得可折叠燃料电池的功率以及电压都得到了提升，可点亮LED灯20分钟或者为其他类型的生物传感器供电。基于纸张的生物试验包括妊娠试验和艾滋病毒检测，这些试验原有的灵敏度有限。可折叠燃料电池的引入使得检测中能引入荧光灯和电化学生物传感器，从而提高测试灵敏度。
星型可折叠燃料电池的中心有一废水入口，星型边界相互导电。在入口滴入几滴废水后，燃料电池将会打开成飞盘型，使得8个燃料电池得以工作。这八个燃料电池均为5层三明治结构，拥有各自的阳极、阴极、以及质子交换膜。
据悉，火柴盒状可折叠燃料电池的成本为5美分，而星型电池的成本则为70美分。研究人员的下一个目标是研究全纸电池，在电池功率密度相当的情况下，进一步降低成本。
