为了摆脱对上游原材料供应商的严重依赖和提升企业的整体竞争实力，正极材料企业开始谋求布局上游碳酸锂行业，以改变受制于人的被动状态。
但是，对于正极材料企业来说，布局并不擅长的上游碳酸锂领域却并不容易。
日前，杉杉股份(600884)发布公告称，考虑到此次交易的复杂性及不确定性，认为目前推进该事项尚不具备成熟的条件，所以决定终止筹划此次重大事项。这标志着杉杉股份筹划超10亿美元购买国际锂业巨头SQM30%股权的行动失败了。
多家大型正极材料企业高层对高工锂电网表示，正极材料企业布局碳酸锂，在保障原材料稳定供应、提升企业整体竞争力等方面是个利好，但也存在诸多风险。因此，不同的正极材料企业在采用何种布局方式和在布局的时间节点上也有不同的考虑。
压力下的出击
自去年以来碳酸锂的供不应求和价格暴涨，给锂电下游企业带来了极大的压力，首当其冲的就是正极材料企业。
“每次碳酸锂涨价最受伤的就是处在中游的正极材料厂，特别是磷酸铁锂材料企业。”一位正极材料企业高层表示，由于一些碳酸锂生产企业掌握锂矿资源，导致正极材料企业处于极端被动地位，因此寻求稳定的原材料供应来源成为了保证企业参与未来市场竞争的关键。
“从当前新能源汽车发展趋势和企业长远发展角度来看，目前布局碳酸锂行业是个好时机。”天津斯特兰能源科技有限公司副总经理李积刚对高工锂电网表示，正极材料企业布局碳酸锂行业对保障原材料稳定供应、提升企业利润和在市场价格谈判中掌握主动权方面都有利好优势。
值得注意的是，由于碳酸锂从采矿加工到生产应用需要经过漫长的时间周期，因此直接兼并购锂矿企业或碳酸锂厂家成为了正极材料布局上游的有效捷径。
然而，基于对新能源汽车行业前景的看好，2016上半年大量上市公司和社会资本密集切入新能源领域进行产业布局，碳酸锂和锂矿资源的企业兼并购案件明显增多，因此能够留给正极材料企业兼并购的良好标的并不多，竞争也更为激烈。
“今年是企业布局碳酸锂的好时机，明年的价格可能会更高。”一位正极材料企业高层指出，直接购买大型的成熟的锂矿企业无疑对正极企业更有利，这就要求正极材料企业先下手为强。
目前，已有正极材料企业在布局碳酸锂行业方面做出了实际动作。例如杉杉股份在国内外多重出击参股收购锂矿企业股权布局碳酸锂;北大先行在柴达木地区的东台盐湖进行碳酸锂原材料的生产与加工等。
布局碳酸锂是把双刃剑
尽管掌握碳酸锂资源对正极材料企业的发展存在多项利好，但高工锂电网了解到，国内大型正极材料企业都还没有布局锂矿资源的实际行动，绝大多数企业都处于观望状态。
业内人士指出，受国家新能源政策调整的不确定性影响，下游新能源汽车市场增速放缓导致碳酸锂需求出现下滑。碳酸锂价格虽然出现明显下滑但仍处于价格高位，现在不是布局碳酸锂的最佳时机。目前国内碳酸锂产能供应较为充足，正极材料企业都是按需采购不做库存，此前碳酸锂严重供不应求的供需矛盾已经得到改变。
“正极材料企业布局碳酸锂是把双刃剑。”天津巴莫科技股份有限公司总经理吴孟涛认为，正极材料企业布局碳酸锂行业除了拥有利好的同时，还面临着来自资金、技术、政策、成本等多方面的压力和风险。
一方面，全球锂矿资源主要由SQM、雅宝、FMC、泰利森等锂业巨头所垄断，正极材料企业想要从这些巨头手中获得足够锂矿资源，必然将导致企业承担巨大的资金压力。若选择的标的对象只是拥有碳酸锂生产能力，没有锂矿资源，最终依然无法摆脱上游锂矿石涨价的压力和断货威胁，依旧会加重正极材料企业的负担。
另一方面，锂矿石探寻开采、提取加工、产线设计、生产测试等方面都存在极高的技术难度和漫长周期。正极材料企业在锂矿提纯和碳酸锂生产方面并不具备技术优势，这也对企业实现碳酸锂自给自足造成极大的障碍。
“企业处于不同的发展阶段拥有不同的发展规划，公司当前最重要的是把自己的事情做好。”北京当升材料科技股份有限公司副总经理王晓明表示，公司在向上游原材料领域布局方面虽有考虑但还处于观望状态，目前跟碳酸锂供应商的合作关系比较稳定，没有采购压力。
与此同时，为切实保障原材料的稳定供应，进一步提升企业的市场竞争力，当升科技也将采取多项积极措施应对。
一方面，当升科技将继续强化与国际供应商的战略合作，通过长单合作的方式锁定原材料供应。另一方面，公司将进一步拓宽原材料供应渠道，充分发挥自身技术和工艺优势，加快替代性原材料的开发和认证。同时，公司根据市场变化情况，与下游锂电池客户就调整产品定价模式进行协商，提升公司产品的盈利能力。
