在2018年1月至9月期间，镍市场处于供应短缺状态，表观需求超出产量3.3万吨。2017年全年的计算的镍供应短缺量为4.13万吨。
据报道，截至2018年9月底，LME的库存较上年年底减少13.8万吨。2018年1月至9月，全球精炼镍生产总量162.6万吨，需求为165.9万吨。
今年1月至9月，全球镍矿山产量为168.6万吨，比2017年同期总产量高出18.1万吨。
由于技术原因，中国推迟了6个月才公布贸易数据。中国镍冶炼厂产量比2017年增加6.9万吨，表观需求比上年增加7.3万吨。
而对于镍的价格，蒙特利尔TSOandAssociates镍业分析师特里？奥尔特兰(TerryOrtslan)上周四曾表示，镍业正面临压低价格的双重打击。奥尔特兰不仅预计不锈钢市场不会推动价格上涨，而且电动汽车电池所需的高档镍的需求也遇到了一些障碍。Ortslan表示，首先，俄罗斯镍业巨头诺里尔斯克镍业(Norilsknickel)宣布了雄心勃勃的增产计划。他表示，“诺镍宣布，到2025年，将把电池级镍产能提高50%。这是他们正在实施的一项相当激进的战略，因为我们都知道，电池级别的镍将成为电动汽车生产和消费的需求来源”。
可用于不锈钢的一级镍不能用于电动汽车电池的生产使用。诺里尔斯克公司表示，未来三年将投资110亿美元扩大铜和镍的产能，并改善其生产环境。他还表示，“但我们都知道，电动汽车电池将成为非常重要的镍的新需求来源，就像五六十年前的不锈钢一样”。当时，人们猜测镍的未来需求将来自哪里，而不锈钢最后被证明是镍需求的归宿。“而现在我们有了电动汽车，电动汽车将开启下一个镍需求的新纪元”。
另一个助长市场疲软的因素是，由于企业试图在新年前减少库存，价格在每年的这个时候会出现暴跌。Ortslan称，"未来几个月经济将放缓，但这是短期问题。在过去的几天里，一切都变得复杂起来。但对于淡水河谷和斯特拉塔生产的电池级镍，这没有问题。我想它会有很大的市场。如果我们在未来三四个月经历这种不确定性后，还不会看到镍价格的再次回升，我会感到不可思议”。
