从百度L4自动驾驶小巴“阿波罗”量产一百台，提供给万人试乘，到谷歌Waymo宣布对部分试点自动驾驶出行服务收费，率先进入无人驾驶商业化的早期阶段，目前自动驾驶圈给公众表露的一个十分明显的信息是——在自动驾驶这条赛道上，科技公司们的步伐已经远远快于传统车企。甚至有部分科技公司的拥护者认为，在这场自动驾驶的江湖混战中，新旧势力之间其实胜负已分。事实果真如此吗？
百度谷歌领衔自动驾驶竞争白热化
2018年7月4日，百度在AI开发者大会上宣布其联手金龙客车打造的全球首款L4级自动驾驶巴士“阿波龙”量产下线100台，后期这些“新物种”将被陆续发往北京、雄安、广州、深圳、福建平潭、湖北武汉、日本东京等地开展商业化运营。在很多业内人士看来，百度此举标志着自动驾驶商业化大幕正式开启。
11月1日，在2018百度世界大会上，百度宣布在过去短短120天的时间里，“阿波龙”已实现万人试乘，运行一万公里，保持安全零事故。期间，用户提供的8000余条反馈，帮助阿波龙进行了持续的迭代和进步。与此同时，和阿波龙同时量产的新石器物流车也取得了十分耀眼的成绩，在过去的120天里新石器物流车已在四大园区行驶超过10000公里，完成了国庆期间日单量1000多单的动态运营。
下一步，Apollo将继续探索L4级园区自动驾驶的新边界，到2018年底阿波龙、新石器物流车将分别落地12省/直辖市的17个区域和7省/直辖市的15个区域。到2019年，预计搭载ApolloL4自动驾驶能力的”新物种“将达到10000台。
本来这些成绩已经足够令人眼红了，在此次大会期间百度还发布了新的自动驾驶乘用车量产规划。会上百度还携手中国一汽发布了全新红旗L4级别自动驾驶车型，并表示将在2019年小批量下线示范运行、2020年大批量投放更多城市运营。
作为一个从科技领域跨界而来的自动驾驶玩家，百度不仅先于诸多传统车企宣布了自动驾驶汽车的量产，而且还很“热心肠”地帮助诸多车企推进自动驾驶量产计划，其带给这些传统玩家的压力可想而知。正因为如此，随着百度Apollo计划的持续推进，越来越多的整车厂开始抱百度的“大腿”，甚至连沃尔沃、大众、戴姆勒、宝马、福特、捷豹路虎这样的跨国车企，都按捺不住了，纷纷与百度结盟。发展到现在，百度Apollo生态合作伙伴规模已达到近120家。
更糟糕的是，让传统车企感到压力山大的“激进分子”其实远不止百度一家，还有科技巨头谷歌。
就在百度世界大会前两天，谷歌母公司Alphabet首席财务官鲁斯·珀拉特（RuthPorat）透露，Waymo今年三季度增加了EarlyRider项目的参与人数，并开始测试定价模型，已经有用户为乘坐Waymo自动驾驶车辆付费。珀拉特表示，这是非常早期阶段的商业化，将有计划地对EarlyRider项目逐步扩大开放。Waymo此举被认为是开启自动驾驶商业化时代的里程碑，标志着Waymo进入了无人驾驶商业化的早期阶段。
而据最新消息透露，Waymo计划12月初正式推出商业化的无人驾驶汽车打车服务，该服务将在一个新品牌下运营（目前名字保密），直接与Uber和Lyft展开竞争。尽管初期这项商业服务将被限定在特定的区域内——据悉可能是亚利桑那州凤凰城郊区100平方英里范围内，但只要服务顺利“上线”，就意味着Waymo在自动驾驶赛道上将比通用、福特、大众等竞争对手领先至少一年时间。
这让那些传统汽车巨头们如何不焦虑？虽说2020年才是公认的自动驾驶商业化元年，但如今百度、谷歌等“搅局者”却大有提前交考卷的架势，并且一上来就是L4、L5这样的高级别自动驾驶，而传统车企据了解很多即使到2020年规划的目标也只是L3，给人的感觉是传统车企真的是要被甩下几条街了。
大众福特联手传统车企开始抱团反扑
百度、谷歌率先宣布自动驾驶商业化，是否就意味着在自动驾驶赛道上科技公司会成为最终的赢家呢？很显然，传统玩家们眼下还并没有将好不容易打下来的“江山”拱手让人的打算，相反为了打赢这一战，他们之间的关系开始呈现前所未有的和谐——竞争对手不再是竞争对手，而是成了荣辱与共的合作伙伴，比如大众和福特。
据知情人士透露，在这两家公司就全球合作进行长达数月的谈判之后，大众正在考虑对福特持股的自动驾驶汽车初创公司ArgoAI投资逾10亿美元，以加强双方的合作关系。如若消息属实，这就意味着大众和福特的合作范围将由之前的商用车进一步拓展到自动驾驶和电动汽车领域。
早在今年6月，大众和福特就曾发布联合声明，称双方正考虑结成战略联盟，并正在多个领域内探寻可能合作的项目，包括联合开发一系列商用车产品，以更好地满足不断变化的消费需求。如今合作范围的进一步扩大，从商用车拓展到自动驾驶和电动汽车领域，不仅表明大众与福特之间的“关联”正在逐步加深，更深层的含义，大约是这两大汽车巨头在自动驾驶赛道上均感觉到了时间紧迫，必须加快行动。
且从另一个角度，研发自动驾驶本身就是一个极其复杂而又“烧钱”的工程。Waymo花了7年时间才让第一辆无人驾驶汽车上路，随后又花了两年时间来迭代其设计，如今依旧问题不断，因转弯、停车、过红绿灯等在人类驾驶员看来再简单不过的操作惹得众人怨。而该领域的另一个玩家Uber，因巨资投入自动驾驶却迟迟见不到回报，此前甚至一度表示要出售无人驾驶汽车部门。
今年8月Uber在发布其2018年第二季度财报时透露，在过去18个月里，Uber旗下自动驾驶汽车部门每季度的亏损在1.25亿至2亿美元之间，相当于Uber季度亏损的15%至30%。这也就意味着，在过去一年半的时间里Uber在自动驾驶汽车上的亏损大约为10亿美元。如此巨大的资金投入和亏损，的确非一般企业能够承受。
更何况当前全球车市整体萎靡，很多车企都面临增长压力，如若继续像之前那样投入巨资进行自动驾驶研发，财务方面无疑会面临困难。从这一点上来讲，合纵连横的确是一个不错的选择，不仅可以借他人之长克己之短，还可以降低研发成本，减轻资金压力。
值得一提的是，大众的目标其实并非只有福特，早在前两个月大众就表达了欲建立自动驾驶技术行业联盟的想法。据该公司的一名高管透露，大众集团正与包括汽车制造商在内的15家不同公司就创立自动驾驶技术行业联盟进行商谈，谈判涉及成本、风险及其他责任分担问题，一方面保护大众自动驾驶技术免受潜在法律问题的影响，另一方面推动自动驾驶汽车技术标准的制定，加速自动驾驶的发展。
而另外两家汽车巨头通用和本田，近期亦在自动驾驶领域展开了密切的合作。据外媒消息，本田将同Cruise和通用汽车合作为Cruise研发一款专用自动驾驶汽车，并为此项目提供资助，未来12年内本田将向上述计划提供近20亿美元的资助，此外其还将向Cruise投资7.5亿美元，本田总共将向通用无人车项目投资27.5亿美元用于无人车研发。
无论大众、福特，还是通用、本田，都是全球汽车市场的佼佼者，他们尚且能够放下成见，选择携手昔日的竞争对手共同攻克自动驾驶这道难题，可见即使对于大型汽车制造商，自动驾驶汽车研发也是巨大的挑战，仅靠单打独斗难以“成事”，强强联合才是明智之举。而在此前，车企与技术供应商、科技公司等已经互动很频繁了，现在来看他们下一个结盟对象或许就是昔日的竞争对手，毕竟自动驾驶汽车要量产真的太难了，即使步伐快如Waymo，也认为“未来几十年内自动驾驶技术还无法做到无处不在，无人驾驶汽车将一直存在限制”，普通消费者想要坐在自动驾驶汽车内吃着热气腾腾的火锅唱着歌，怕是还得再等个数十年……
