软包电芯，其实就是使用了铝塑膜作为包装材料的电芯。相对来说，锂离子电池的包装分为两大类，一类是软包电芯，一类是金属外壳电芯。金属外壳电芯又包括了钢壳与铝壳、圆柱和方形等等。
软包电池的包装材料和结构使其拥有一系列优势，比如，安全性能好，软包电池在结构上采用铝塑膜包装，发生安全问题时，软包电池一般会鼓气裂开，而不像钢壳或铝壳电芯那样发生爆炸;重量轻，软包电池重量较同等容量的钢壳锂电池轻40%，较铝壳锂电池轻20%;内阻小，软包电池的内阻较锂电池小，可以极大的降低电池的自耗电;循环性能好，软包电池的循环寿命更长，100次循环衰减比铝壳少4%～7%;设计灵活，外形可变任意形状，可以更薄，可根据客户的需求定制，开发新的电芯型号。
软包在动力电池领域的占比已超过方形和圆柱，据统计，2015年国内方形、圆柱、软包锂电池产量分别为17GWh、10.1GWh、19.8GWh，占比分别为36.4%、21.5%、42.3%。
随着新能源汽车新补贴政策的出台，电池的系统能量密度成为一项重要考核指标。三元软包电池容量较同等尺寸规格的钢壳锂电高10~15%、较铝壳电池高5~10%，而重量却比同等容量规格的钢壳电池和铝壳电池更轻，因此，补贴新政对三元软包电池更有利。鉴于软包电池的优势，业内专家预计，随着电池路线的发展，软包电池在新能源汽车市场的渗透率将不断提升，未来软包电池在各类型电池中的占比有望超过50%。
外壳使用材料决定了他们的封装方式不同。软包才有铝塑膜，需使用热封装;金属外壳一般使用激光焊接封口。铝塑膜一般有三层，尼龙层是保证了铝塑膜的外形，减轻对外壳的损伤，保证在制造成锂离子电池之前，膜不会发生变形，阻止空气尤其是氧的渗透,维持电芯内部的环境,同时保证包装铝箔具备良好的形变能力。Al层就是一层金属Al构成，其作用是防止水的渗入，维持电芯内部的环境具有一定的厚度强度能够防止外部对电芯的损伤。锂离子电池很怕水，一般要求极片含水量都在PPM级，所以包装膜一定能够挡住水气的渗入。尼龙不防水，无法起到保护作用。而金属Al在室温下会与空气中的氧反应生成一层致密的氧化膜，导致水气无法渗入，保护了电芯的内部。Al层在铝塑膜成型的时候还提供了冲坑的塑性。PP是聚丙烯的缩写，这种材料的特性是在一百多摄氏度的温度下会发生熔化，并且具有黏性。所以电池的热封装主要靠的就是PP层在封头加热的作用下熔化黏合在一起，然后封头撤去，降温就固化黏结了，PP不会被电芯内有机溶剂溶解、溶胀等,有效阻止内部电解质等与Al层接触,避免Al层被腐蚀。
铝塑膜看上去很简单，实际做起来，如何把三层材料均匀地、牢固地结合在一起也不是那么容易的事。很遗憾的是，现在质量好的铝塑膜基本上都是日本进口的，国产的质量还有待改进。
一工段和一般电池工艺相同，此处不再赘述。极片成型方式通常采用模切，极耳采用激光切或者模切。极片堆叠方式，叠片一般采用Z字型极片和卷绕型极片，把切好后的一片一片的极片，通过堆叠贴胶后成一个卷芯，放入冲好的铝塑膜坑里，接下来我们讲一下冲坑。
软包电芯可以根据客户的需求设计成不同的尺寸，当外形尺寸设计好后，就需要开具相应的模具，使铝塑膜成型。成型工序也叫作冲坑，顾名思义，就是用成型模具在加热的情况下，在铝塑膜上冲出一个能够容纳卷芯的坑。
铝塑膜冲好并裁剪成型后，一般称为Pocket袋，一般情况下，电芯较薄的时候选择冲单坑，在电芯较厚的时候选择冲双坑，铝塑膜的变形量太大突破铝塑膜的变形极限会导致破裂。有时候在气袋区域冲一个坑，增加一个气囊，气囊可根据需要增加，气袋作用主要是用于收集化成过程中的气体。
把叠好的卷芯放入冲好的坑内，沿着黄线对折后。
卷芯放入坑内，经过几道工序后需要封装的区域，我们会按顺序介绍：
把卷芯放到坑中之后，就把整个铝塑膜可以放到夹具中，在顶侧封机里进行顶封与侧封了。封装的时候两个封头带有一定的温度(一般在180℃左右)，合拢时压在铝塑膜上，铝塑膜的PP层就熔化然后黏结在一起了。这里特别说一下顶封，顶封是要封住极耳的，这就要靠极耳上的一个小部件—极耳胶来完成了。极耳胶在加热时能够熔化黏结。封装时，极耳胶中的PP与铝塑膜的PP层熔化黏结，形成了有效的封装结构。
软包电芯在顶封和侧封之后，需要做X-ray检查其卷芯的对齐度，然后就进干燥房除水气。在干燥房静置若干时间后，就进入了注液与一封工序，(有些工厂会在注液工序加入包膜工序，避免电解液腐蚀铝塑膜)通过上面的介绍我们知道，电芯在顶封和侧封完成之后，就只剩下气袋那边的一个开口，这个开口就是用来注液的。在注液完成之后，需要马上进行气袋边的预封，也叫作一封。一封封装完成后，电芯内部就是完全与外部环境隔绝了。一封的封装原理与顶侧封相同，这里就不赘述了。
在注液与一封完成后，首先需要将电芯进行静置，根据工艺的不同会分为高温静置与常温静置，静置的目的是让注入的电解液充分浸润极片。然后电芯就可以拿去做化成。化成的主要作用是激活电池，形成SEI膜，具体可看我的历史文章，里面有关于化成工序的详细解释。化成中，由于软包电池的特性，有些厂家会对电池进行整形化成，即采用夹具对电池进行固定化成。
因为化成过程中会产生气体，根据不同材料产气量不同，故而有根据需求增加气囊，扩大容纳气体的体积，二封时我们要将气体抽出然后再进行第二次封装。在这里有些公司成为两个工序：Degassing(排气)与二封，还有后面一个剪气袋加折边的工序，还有一些公司因电池大，产气量大，有预degas，化成，degas，二封工艺。我们就常规的二封，给大家解释，如下图：
二封时，首先由铡刀将气袋刺破，同时抽真空，这样气袋中的气体与一小部分电解液就会被抽出。然后马上二封封头在二封区进行封装，保证电芯的气密性。最后把封装完的电芯剪去气袋，二封剪完气袋之后需要进行裁边与折边，就是将一封边与二封边裁到合适的宽度，然后折叠起来，保证电芯的宽度不超标，这样一个软包电芯就基本成型了。
电芯折完边后就放到分容柜上进行分容，具体分容作用，可见我往期文章。分容后，容量合格的电芯就会进入后工序，包括检查外观、重量、贴胶、电压检测、内阻检测、Hi-pot检测、极耳转接焊等等。结束后，就到了PACK，一个软包电池就开始投入新能源战场了。
