假如，因为埃隆·马斯克（Elon Musk）管理不善或不当的言行导致特斯拉无法成功，那么这家公司至少有一项遗产无可否认是辉煌的，那就是特斯拉在全美范围的充电站网络。
随着汽车制造商即将准备推出燃料电池车，特斯拉超级充电站网络可以成为这种新型能源车补充燃料的模板。目前，丰田、本田、现代和通用汽车在燃料电池技术方面处于领先地位，这些公司已经推出一些燃料电池车，消费者可以租赁使用。另外，更高效的新型燃料电池组，也就是用气态氢发电的组件也即将面世。
马斯克投资超过10亿美元在全国范围内建立特斯拉汽车专用充电网络，解决了司机因对电动车里程的焦虑而考虑是否要购买的问题。
燃料电池汽车必须采用同样的策略才能对消费者产生更广泛的吸引力。其实，燃料电池车就是一种电动汽车。但是，这种车辆不是将电存储在重达数百磅的电池组中，而是由高压下存储在车辆上的气态氢产生电力。氢燃料电池车可以在几分钟内完成燃料补充，就像汽油或柴油动力汽车加油一样。相对于电池供电的电动车，燃料补充花费时间短可以成为燃料电池汽车的关键优势之一了。
加利福尼亚州的燃料电池补给站数量居全美国首位，其中许多由FirstElement Fuel Inc.公司建造，该公司由汽车行业资深人士乔尔·伊万尼克（Joel Ewanick）领导。他也认为，特斯拉式的氢燃料补给网络有助于氢燃料车在经济上变得更加可行。
“所有的汽车公司都在努力寻找途径能够达到量产3万辆，并且以合理的价格实现生产，这是一项挑战。我们或许将在2020年或2021年达到这个临界点。”伊万尼克说。
但他也认识到，汽车制造商想要做的是制造汽车，而不是建造基础设施。然而，如果他们想在全国范围内大量销售氢燃料电池汽车，他们可能也别无选择。到目前为止，丰田和本田已经出资超过2000万美元，帮助FirstElement在加利福尼亚建立了19个氢燃料补给站，整个计划要建造31个。
伊万尼克说，成本正在下降，目前每个补给站的成本大概220万美元到250万美元，而每个站点可以处理的车辆数量正在增加。他认为，该公司最终将扩展到加利福尼亚州以外，可能成为在全国各地建立氢燃料补给站的“桥梁”。
“我们不需要加油站那样的网络，”他说，“我们只需要确保它们（加氢站）在方便的地点为我们的客户服务。”
特朗普政府领导下的联邦政府可能不会为建立全国性的氢燃料补给网络做太多贡献，因此这一项目可能还是要由汽车制造商和炼油厂承担，比如壳牌和通用，前者已经在加利福尼亚的一些加油站安装了氢泵。
通用汽车应该在这一领域率先建立一个组织，将氢燃料设备供应商、FirstElement等建造公司、生产氢气的炼油厂和其他汽车公司联合起来，投入资金并在每个主要市场迅速推出加氢站。
通用和本田在已经在燃料电池组的尺寸上实现缩减，成本也相对降低，能源动力亦得到验证。氢燃料汽车将成为市场上所有车辆类型的一种。现在的问题是，汽车制造商愿意做些什么来推动技术的发展，并克服客户的疑虑以及对行驶里程的担忧。对于这个问题，他们需要做的就是参照特斯拉的超级充电网络。如此便知道要如何将燃料汽车引入市场了。
“在我整个职业生涯中，我了解到的汽车制造商只造车，并不参与建造基础设施。” 伊万尼克说，“他们不想从事建设加油站、道路和桥梁的建设工作。他们的工作就是制造汽车并做得非常好。”
然而，如果这一点不改变，恐怕燃料电池汽车永远只能停留在最小的利基市场。
