全球锂离子电池产业经过十几年的发展，基本形成了中日韩三分天下的格局。中国、韩国、日本在锂离子电池市场的竞争中可以说是各具特色，三分天下的格局将维持相当一段时期。
相比韩国和日本，中国的优势可以归纳为三个方面：首先，制造成本低。中国有价格低廉和丰富的劳动力资源，可以使用人力为主的半自动化生产线，从而采取低成本的竞争策略。可以说除了规模的扩张外，世界锂离子电池市场近年来价格的快速下降，基本来自于中国企业的拉动。其次，中国有世界最大的消费市场。第三，中国已经形成锂离子电池相对完整的产业链，在锂离子电池材料的配套方面占有一定的优势。
劣势方面，中国企业明显不足的是在核心技术开发方面，要想不受制于人和遭受侵权指控，技术上的创新仍是中国企业需要不断努力的。此外，中国企业普遍规模较小并缺乏国际化发展经验。
日本锂离子电池企业成本较高是导致日本企业竞争力和市场份额下降的主要原因。但是日本在核心技术方面较之中国和韩国仍然有明显的优势。此外，日本的锂离子电池业者同韩国相似，基本都是日本电子巨人的属下公司，在市场渠道、捕捉消费和移动电子等应用产品市场变化趋势和应变市场风险的能力明显要高出中国企业许多。不管怎样，中日韩三国的竞争格局有利于继续推动世界锂离子电池产业的技术进步和良性发展。
一、日本
作为全球锂电池技术的领导者，日本企业总体上还是将工作重心放在了下一代锂电池技术的开发上，日本企业认为，开发出能量密度达600mAh/g的有机化合物正极材料(目前能量密度较高的钴酸锂材料也不过150mAh/g左右)技术，还是不难办到的。如果能开发出离子电导率达10-2S/cm的固态电解质技术，也可以使锂电池的能量密度大幅度提高。
在降低制造成本方面，日本也一直在努力。在锂电产业链中，之前只有日本的锂电池企业为了降低制造成本而不断将产能转移到中国大陆，在材料的采购上页经历了一个由采购日本材料企业的产品到采购中国材料企业产品的过程，这些都是为了与韩国企业竞争而被迫采取的策略。基于此，日本的一些有识之士不断呼吁日本企业要具有更大的冒险精神，鼓励日本的材料企业甚至设备企业到中国去生产，以支持本国锂电池企业的发展。目前已有不少日本材料企业前往中国沿海地区设厂，如三菱化学(MCC)、旭硝子清美化学(AGCSeimiChemical)、宇部兴产(UBE)、三井化学(MitsuiChem.)、JFE化学、日立化成(HitachiChem.)等等。
日本材料企业向中国转移产能，在一定程度上可以降低制造成本，但要看成本降低的幅度是否足够对韩国企业形成一定的竞争力才行。日立化成仅仅把负极材料生产的后工序放在烟台，它认为只有这样才不会造成技术外泄，但是，这么保守的做法并不能降低多少成本。因此，松下和索尼是否会买账，还是个问题。三菱化学的态度相对开放一些，它的发展前景也可能更好一些。
对于现有这一代锂电池及其材料，日本企业之前确定主攻高端市场，但为扩充产能而投入的庞大资金，因市场惨淡而在短期内很难回收。市场惨淡的主要原因就在于电池性能难以满足需求。现在，很多日本企业正在考虑转移目标市场，向那些侧重价格的中低端市场进军。日本锂电池和材料企业都正在努力降低制造成本，就是为了这个目标而去的。不过，在降低目标市场的要求的同时，日本企业还是侧重这些市场中的高端产品需求，以避免与韩中企业直面竞争，因为日本锂电池产品在价格方面无论怎么做都无法与韩中企业竞争。目前在电动三轮车和低速电动汽车市场，日本就是这么在做的。
目前，低速电动车辆的发展在日本形成了一股潮流。在日本这股电动车辆小型化的潮流中，锂电池企业密切关注并参与其中。全球最大的车用动力锂电池企业日本AESC(AutomotiveEnergySupplyCorp.，日产与NEC的合资企业)就在积极开拓电动三轮车和低速电动汽车市场。目前，日本ElecTrikeJapan公司开发的三轮电动汽车产品ElecTrike，就确定量产后将采用AESC的4kWh电池模组。
HEV和ISS虽然每辆车使用的电池不多，但市场规模非常大。统计数据显示，2012年全球新登记车辆为6,800万辆，如果平均每辆车能够用上100Wh的锂电池，那就会新造出一个规模高达680万kWh的巨大市场。因此，日本锂电池企业目前纷纷把目光瞄准了这个新市场。
二、韩国
本世纪的前几年，韩国企业和中国企业一道，联合夹击日本企业，疯狂抢占锂电市场份额，迅速取得三足鼎立中一足的地位。但随后，韩国锂电企业开始找不着方向。中国的锂电产业明确走低端路线，日本则在受到夹击后，退出低端产品市场，着力走高端路线，因市场目标明确，发展得都不错。只有韩国的锂电产业，由于发展定位不清晰，前几年发展出现反复，总体来看几乎停滞，在三国企业的“演义”中，迷失了方向，以至于本土的锂电市场，都让日本企业占据着60%的市场份额。而最近几年，韩国锂电产业的发展目标已经明确了，那就是走中高端路线，和日本企业展开竞争。
