1.1概述
世界范围内的能源短缺问题越来越严重。对于传统的化石燃料不可再生，且使用过程中造成的环境污染严重。然而，绝大多数能量的转化是热机过程实现的，转化效率低。在过去30年里，化石燃料减少，清洁能源需求增多。寻求环保型的再生能源是21世纪人类面临的严峻的任务。因此，针对上述传统能源引来的诸多问题，提高能源的转换效率和寻求清洁新能源的研究获得越来越广泛的。
燃料电池(Fuelcell)是一种新型的能源技术，其通过电化学反应直接将燃料的化学能转化为电能[1,2]。而且，不受地域以及地理条件的限制。近年来，燃料电池得到了长足的发展，并且在不同的领域已得到了实际的应用。
1.2燃料电池
燃料电池不受卡诺循环的限制，理论能量转化率高(在200°C以下，效率可达80%)，实际使用效率则是普通内燃机的2~3倍，所用的燃料为氢气、甲醇和烃类等富氢物质[3]，环境友好。因此，燃料电池具有广阔的应用前景。下面从组成、分类和特点3个方面具体介绍一下燃料电池：
1.2.1燃料电池的组成
燃料电池本质上是水电解的一个逆装置。在燃料电池中，氢和氧通过化学反应生成水，并放出电能。燃料电池基本结构主要由阳极、阴极和电解质3部分组成。通常，阳极和阴极上都含有一定量的催化剂，加速电极上的电化学反应。两极之间是电解质，电解质可分为碱性型、磷酸型、固体氧化物型、熔融碳酸盐型和质子交换膜型等五大类型。以H2/O2燃料电池为例(图1-1)：H2进入燃料电池的阳极部分，阳极上的铂层将氢气转化成质子和电子。中间的电解质仅允许质子通过到达燃料电池的阴极部分。电子则通过外线路流向阴极形成电流。氧气进入燃料电池的阴极和质子，电子相结合生成水[4]。
1.2.2燃料电池的分类
通常燃料电池根据所用电解质的不同来划分，因为它决定了燃料电池的工作温度、电极上所采用的催化剂以及发生反应的化学物质。燃料电池按电解质的不同可分为五类：碱性燃料电池、磷酸燃料电池、固体氧化物燃料电池、熔融碳酸盐燃料电池和质子交换膜燃料电池。表1.1列出了上述五种燃科电池的主要特点[5]。
1.2.3燃料电池的特点
燃料电池主要特点[6]如下：
(a)能量转化效率高。燃料电池能量转化过程不受卡诺循环的限制，理论上最大效率可达80%以上，实际工作效率受极化现象等影响在40%~60%。
(b)清洁无污染。以纯氢为燃料时，产物只有水，几乎不产生有害物质。富氢气体为燃料进行脱硫除氮工作，几乎不排放硫氧化物和氮氧化物。
(c)工作噪音低。运动部件非常少，因此其工作噪音很小，十分安静。
(d)部件少，可靠性及维护性好。可以作为各种不间断电源和应急电源使用。
