1.尺寸不同。虽然18650和5号电池看起来有些像，但二者的尺寸其实是不同的，18650无论是长度还是直径比5号电池大不少。
2.电压不同。锂电池的电压一般在3.5~4.0V左右，最常见的是3.7V；而5号电池的电压为1.5V（不可充电）或者1.2V（可充电）。
3.其工作原理（内部化学反应过程）不同。
4.18650是可充电电池，普通5号电池大多数都是一次性电池，可充电的很少。
1、电压不一样，容量不一样，前者可以充电，后者不能充电。
2、从外形上分析：这两种电池都属于圆柱型电池，只是外形的规格是不一样的。18650锂电池的规格是直径18毫米，长65毫米；而5号电池（其实5号电池的学名是14500电池）的规则是直径14毫米，长50毫米。
3、从种类上分析：18650锂电池可分为18650锂离子电池,18650磷i酸铁锂电池,18650镍氢电池；而5号电池则有镍氢充电电池、镍镉充电电池、碱性锌锰电池（简称“碱性电池”）、普通酸性锌锰电池（简称“普通电池”）等。
所谓聚合物锂电池是指使用了聚合物作为电解质的锂离子电池，具体来分又分为“半聚合物”与“全聚合物”两种。“半聚合物”是指在隔离膜上涂一层聚合物（一般是PVDF），使电芯的粘合力更强，电池可以做得更硬，其电解质仍然是液态电解液。而“全聚合物”是指使用聚合物在电芯内部形成凝胶网络，然后再注入电解液形成电解质。虽然“全聚合物”电池仍然要使用液态电解液，但用量要少很多，这对锂离子电池的安全性能有极大的提高。据笔者所知，现在只有SONY在量产“全聚合物”锂离子电池。
从另一个方面来说，聚合物电池是指使用铝塑包装膜作为外包装的锂离子电池，也就是俗称的软包电池。这种包装膜由三层构成，分别是PP层、Al层与尼龙层，由于PP与尼龙是聚合物，所以这种电芯被称为聚合物电池。
1、价格更低
18650的国际价格大约在1USD/pcs，按照2Ah来计算的话大约合3RMB/Ah。而聚合物锂电的价格，低端的山寨厂在4RMB/Ah，中端的在5~7RMB/Ah，中高端的在7RMB/Ah以上。像ATL、力神这种的，一般都能卖到10RMB/Ah左右，而且你单小了人家还不愿意接。
2、不可定做
SONY一直想把锂离子电池做成像碱性电池一样，有一定的工业标准，就像5号电池、7号电池，全世界基本上都一样。但由于锂离子电池的一大优点就是可以根据客户的需求进行外形设计，不可能有一个统一的标准，所以到现在锂离子电池工业界基本上只有18650这一个标准型号，其他的都是根据客户需求进行设计的。
3、安全性差
我们知道锂离子电池在极端情况下（如过充、高温等），内部会发生剧烈的化学反应，产生大量的气体。18650电池使用的是金属外壳，有一定的强度，当内部气压达到一定的时候钢壳会破裂爆炸，发生极恐怖的安全事故。
这也是为什么测试18650电池的房间一般都必须用层层保护，而且测试时绝对不能进人。聚合物电池就不存在这个问题，即使同样在极端情况下，由于包装膜强度较低，只要气压稍高就会破裂，不会产生爆炸，最最恶劣的情况就是燃烧。所以从安全性上来说聚合物电池要优于18650电池。
4、能量密度低
一般的18650电池容量能做到2200mAh左右，这样算下来能量密度大约在500Wh/L，而聚合物电池的能量密度现阶段量产能够接近600Wh/L。
但聚合物电池也有自己的缺点。主要是成本较高，由于可以按照客户需求设计，这里面的研发成本就要算进去。而且外形多变、种类繁多，导致在制造过程中各种工装夹具是非标准件，也相应的增加了成本。聚合物电池本身的通用性差，这也是灵活设计带来的，往往为了那么1mm的区别就需要重新为客户设计一款。
三、18650锂电池的应用
在能源电池行业锂二次电池的应用得益于其优越的性能。随着锂二次电池技术的不断发展，已广泛的应用于我们的日常生活中；多次使用的充电电池越来越受到消费者的青睐。关注能源电池行业、充分认识电池进而让我们做到“为我所用”，目前18650锂电池在下面的领域有一定的应用。
1、储能类
主要应用于基站电源、清洁能源储能、电网电力储能、家庭光储系统等。
2、动力类
主要指电动交通工具，电动自行车、新能源汽车等。
3、数码类
手机、平板、笔记本电脑、电动玩具、MP3/MP4、耳机、充电宝、航模、移动电源等。
锂聚合物电池是指的全固态或凝胶太为电解液的锂离子电池。一般采用铝塑复合膜作为包装材料。世界上目前只有两家是真正的锂聚合物电池。一个是日本的SONY，一个是中国的ATL
锂电池一般是指铝壳电池，电解液为液态，外包装材料为铝壳，、
锂聚合物电池比锂电池要安全。锂聚合物电池是锂离子电池升级换代产品。相对于现在流行的锂离子电池而言，它具有容量大、体积小（薄）、安全（不会爆炸）等优点。但是，由于整个产业链的换代需要一定时间，它的造价（成本）目前还比较高，仅在高端数码产品中有使用（超薄笔记本电脑等）。
可以预见，在未来的5--10年中，锂聚合物电池必将取代现有的锂离子电池！其实，在电子产品行业比较发达的日韩等国锂聚合物电池的普及率己达到了一定水平，只是我国在这方面还较为落后，让我们拭目以待吧！等不远的将来采用锂聚合物电池的手机便宜了，我一定要更换一部这种更安全的手机（电池）！
锂聚合物电池（Li-polymer，又称高分子锂电池）：具有能量密度高、更小型化、超薄化、轻量化，以及高安全性和低成本等多种明显优势，是一种新型电池。在形状上，锂聚合物电池具有超薄化特征，可以配合各种产品的需要，制作成任何形状与容量的电池。该类电池可以达到的最小厚度可达0.5mm。相对于锂离子电池，锂聚合物电池的特点如下：
1.无电池漏液问题,其电池内部不含液态电解液,使用胶态的固体。
2.可制成薄型电池：以3.6V400mAh的容量，其厚度可薄至0.5mm。
3.电池可设计成多种形状。
4.电池可弯曲变形：高分子电池最大可弯曲90°左右。
5.可制成单颗高电压：液态电解质的电池仅能以数颗电池串联得到高电压,而高分子电池由于本身无液体，可在单颗内做成多层组合来达到高电压。
6.容量将比同样大小的锂离子电池高出一倍。
