因为事关锂电池未来发展的出路，新能源汽车作为锂电池应用的重要领域，国家和地方政府层面上政策意义不容忽视，2010年至今，国务院、发改委、财政部、工信部等中央部委出台的新能源汽车相关政策已经超过16项。2012年，国家明确新能源汽车的目标是纯电动汽车和插电式混合动力汽车累计产销量达到50万辆。2013年4月，科技部、国家发展改革委组织编制了《“十二五”国家重大创新基地建设规划》，新能源汽车被纳入“十二五”期间建设15~20个国家重大创新基地之中。
国家机构从降低税率，提高补贴，增加项目资金等政策支持新能源汽车的发展，新能源汽车按动力源的不同，主要有三种：混合动力汽车、纯电动汽车和燃料电池电动汽车。动力电池是其重要的配套支柱产业，某种程度上来说，动力电池技术的发展决定了新能源汽车发展。
在省级层面上，有广东、上海、江苏三个地方政府出台了促进新能源汽车发展的相关政策，北京市也在酝酿之中。
2012年12月，上海市出台《私人购买新能源汽车试点财政补助资金管理暂行办法》，加大对新能源汽车的促使力度，主要包括最高4万元的补贴以及免费获得高达9万元的车牌。
2013年4月，广东省发改委正式发布《广东省新能源汽车产业发展规划(2013~2020年)》，提出到2015年，新能源汽车综合生产能力将达到20万辆以上，累计产销量力争达到5万辆。
2013年4月，江苏省经信委发布《2013年江苏新能源汽车产业发展行动计划》，表示南京、苏州和南通等第一批试点城市争取新增运营新能源汽车各200辆。扩大试点城市范围，盐城、扬州等试点城市争取运营新能源汽车各100辆。
北京正在制定个人购买新能源汽车的鼓励政策，近期将会出台。根据相关人士透露，私人购买纯电动小客车将不需摇号，将会加大新能源汽车的吸引力。
2013年第一季度，销售新能源汽车3175辆，其中纯电动汽车2874辆，同比增长57%。纯电动汽车产与销均实现了较快增长在插电式混合动力产销方面，第一季共生产300辆，销售301辆。政府的大力推广以及增长的基数低是新能源汽车销量一直保持高速增长的原因。
现在的新能源汽车发展表现出地区和应用领域的不平衡，这主要是受到地方政府的影响。北京、广州、深圳、上海、杭州、长春、合肥等发达城市的财政收入多，公共交通和政府用车较多，在公共领域推广的市场大，私人领域缺失严重。因为有钱，大城市的补贴和公共设施配套也较齐全，上述新能源汽车发达的地方，都有骨干性质的锂电池公司和大型充电站。
