在汽车行业，整车厂拥有更多的控制力。为获得订单，零部件企业往往都需要不断提高质量，降低成本才能生存下去。据J.P.摩根发布的中国汽车与零部件行业研究报告显示，2015年、2016年和2017年国内汽车售价分别下跌5%至6%。汽车制造商主要通过供应链效率和本地化来部分抵消价格通缩带来的负担。在传统汽车行业，主机厂才是行业价值链的主角。汽车行业零部件企业成功之道主要集在于不断降低成本。然而，电动汽车的兴起或许能够重塑汽车价值链。汽车行业零部件企业将有望主导行业格局。
汽车自1885年德国工程师卡尔·奔驰在曼海姆制造成一辆装有0.85马力汽油机的三轮车之后，并未有颠覆性技术出现。自发明以后，汽车这一产品的核心都是建立在内燃机动力技术之上。经历100多年发展，汽车的重大革新，比如安全带、流线型车身、前轮驱动等都没有改变汽车是建立在内燃机技术这一基本现实。由于产品的革新相对较慢，汽车行业内的企业寿命普遍较长。比如，奔驰成立于1871年；丰田创立于1933年；宝马最早于1916年成立；通用成立于1908年；福特成立于1903年等。汽车业内的大企业普遍都有百年以上历史。
在汽车业，先入者可以通过抬高进入门槛，比如持续大量的品牌投入、产能、高可靠性等，阻止竞争者发起挑战。但在快速变革的科技行业，企业却无法通过抬高进入门槛显著提升竞争能力。比如，柯达把握了胶片摄影时代，却无法阻止佳能、尼康在电子摄影行业的崛起。同样在移动时代，佳能、尼康也无法阻止手机对于单反相机市场份额的日益蚕食；诺基亚在功能机时代称王，却无法抓住智能机变革机遇；英特尔成功转型桌面CPU市场却无法在移动时代跟上高通的步伐。科技公司需要不断把握科技颠覆的机遇才能存活，汽车企业却不必这样做。这也是汽车企业普遍长寿，位居汽车产业链价值核心的原因。
在传统汽车时代，内燃机技术趋于成熟，各家车企同档次发动机无论是在油耗还是动力方面差异不大。传统汽车企业为打造品牌召开一场新闻发布会往往会耗资百万千万，每年广告投放更是动辄上亿。同样，乔治亚罗、博通、甘迪尼、班戈、席尔瓦、瓦格纳这些汽车设计师声名显赫，内燃机工程师却默默无闻。对于消费者而言，传统汽车可感知价值主要在品牌与外形。但在电动汽车时代，汽车可感知价值则主要会集中在续航里程和充电速度。很难想象，一款续航里程300公里的电动汽车如何去宣传比续航里程600公里的汽车更有价值。在电动汽车时代，汽车制造商将掀起续航里程和充电速度的军备竞赛。对于车企而言，取得胜利的关键在于获得先进的汽车零部件。汽车价值链的核心或将由零部件企业掌握。
事实上，汽车零部件企业的价值也正在被重新认识。成立于2011年的宁德时代仅7年时间，估值即高达1300亿。7月11日，宝马集团与宁德时代确立了价值40亿欧元的电芯采购意向。同时，宁德时代成为华晨宝马在锂离子电池领域的战略合作伙伴，将为华晨宝马全线新能源车型的下一代动力电池提供电芯。此外，7月19日，宁德时代与广汽集团签署合同，就动力电池业务成立合资公司；比亚迪宣布了分拆动力电池业务，并对外销售。据了解，比亚迪正在做动力电池的业务剥离工作，预计2018年底或2019年初会拆分完毕。在2022到2023年，比亚迪的动力电池公司会独立上市。
尽管进入汽车新能源领域较早，比亚迪近年在汽车电池领域却开始落后于宁德时代。据媒体报道，2017年动力电池出货量上，宁德时代独占近3成市场，比亚迪紧随其后占比15%。根据资料显示，宁德时代最早注册于2011年。2012年底，新能源科技有限公司的部分管理层和民族资本结合创立了宁德时代。同年，华晨宝马与宁德时代决定就华晨宝马规划中的新能源汽车品牌及旗下的高压电池项目携手展开合作，由此宁德时代正式进入电力电池领域。因此，宁德时代早期发展与华晨宝马的支持密不可分。此外，比亚迪此前的新能源技术主要自用，不仅错失了大量配套机会，更为宁德时代等动力电池厂商创造了条件。
新能源汽车区别于传统汽车最核心的技术是“三电”，即电驱、电池、电控。电驱系统则分为传动机构、电动机、逆变器。电池系统为电池模组、结构系统、电气系统。目前，大部分自主品牌主机厂都没有自己的电芯与电池组设计能力。跨国车企虽然没有自己的电芯，但是大多拥有自己设计生产的电池组件与管理系统。另据了解，在电控方面，对于一般的主机厂来说，真正掌握的只有整车控制器。目前，国内在电机、电控领域的自主化程度仍远落后于电池，部分电机电控核心组件如IGBT芯片等仍不具备完全自主生产能力，具备系统完整知识产权的整车企业和零部件企业仍是少数。事实上，绝大部分自主品牌仅掌握了整车控制器与三电集成技术。
电动汽车时代的到来不仅会重塑汽车产业链价值，更会使汽车行业竞争加剧。近年来，奇点、小鹏、蔚来、威马、拜腾、云度、车和家等大量新兴车企纷纷登场。由于核心零部件可以通过外采实现竞争优势，各路资本已经看到汽车业在电动时代将被颠覆的可能。掌握核心技术的零部件企业将迎来更多发展机会。此外，在电动车时代，人工智能将成为电动汽车的重要卖点。新兴车企在人工智能领域仍需加大投入。
“相较于传统车企，新创企业的不足是资金、规模，其中资金问题更有意思，因为传统汽车企业的利润并不高，转型会更加困难，而一个企业的利润率，本身是这个企业能否转型的必要的条件。”车和家创始人李想在评述传统汽车企业在电动车时代如何转型时这样评述。在电动车时代，传统车企本已并不高的经营利润将进一步受到核心零部件企业压制。在未来，奔驰、宝马这些百年企业还拥有现在的市场地位吗？
