电动汽车的发展经历了由各种混合动力汽车、插电式混合动力汽车、增程式电动汽车到纯蓄电池电动车的过程，而目前真正商业化的电动汽车主要是混合动力电动汽车，纯电动汽车是近两年人们关注的热点和今后主要的发展方向。
混合动力汽车(HEV)对电池韵容量要求不高，目前所使用电池以镍氢电池为主，部分为锂离子电池；插电式混合动力汽车(PHEV)和纯电动汽车(EV)对电池容量要求较高，所用电池主要是锂离子电池。在以往几年中，大部分电动汽车企业主要采用铅酸、镍镉、镍氢电池(Ni-MH)等。随着锂离子电池材料在技术上的开发和进步，锰酸锂、磷酸铁锂、三元材料（镍钴锰酸锂和镍钻铝酸锂）等正极材料在动力锂离子电池领域得到了应用。目前，许多汽车生产厂家选择使用锂离子电池作为电动汽车的动力电源，如通用、特斯拉、宝马、日产、日本丰田、比亚迪、奇瑞、北汽等一系列汽车厂家均推出了自己品牌型号的锂离子电动汽车。
电动汽车作为一种交通工具，其续驶里程、加速性能、爬坡能力、安全性能等是大家关注的重点，这些方面主要取决于作为动力电源的电池的性能，对电动汽车所用电池性能的要求一般集中在能量密度、功率密度、循环寿命、安全性等方面。我国“863”计划电动汽车重大专项计划书中对电动汽车用锂离子电池的性能要求见表。
电动汽车用锂离子电池性能要求
