首先规定电池容量的定义：一块充饱的电池按照规定的恒流电流放电，当放电至规定电压时所用的时间乘于电流得到电池的容量。
比如，一块锂电池从充饱（4.2V）以600mA放电至2.75V时用了65分钟，该电池的容量为600mA*（65/60）h=650mAh。
一块电池在放电的时候，电池的电压会随着电池电量的流失逐渐的下降。这样就可以得到一个比较简单而有效的对应关系，就是电压对容量。
得到一根电池正常使用（比如50mA放电）的放电曲线，对时间进行4等分，以充电限制电压为4.2V的锂电池为例，可以列出这样一个对应关系
4.20V----100%
3.95V----75%
3.85V----50%
3.73V----25%
3.50V----5%（因为手机不可能完全用光电池的电量，一般低于3.50V时就可能自动关机了）
2.75V----0%
在许多手机的隐藏菜单里面，可以调出工程模式来查看电池的电压，比如三星系列手机，波导S1200和S1000等手机，均可以看到电池电压。
当然以上的对应关系因为电池的种类和不同生产厂家而异，但是相差不多，可以用来参考。有了这样一个对应关系，手机的电量显示就比较简单了，单片机取样一个电池的电压值，比如电压为3.90V，就显示3格（4格为满格），依次类推。
手机如果要显示电池的精确容量，必须时刻进行放电电流对时间的积分运算，这个过程比较复杂，需要专用的芯片来完成，一块电池带一个芯片（成本就上去了），笔记本电能的锂电池就有这样的管理芯片来精确获得电池的容量，SONY的智慧型锂电池还有爱立信的T28等手机锂电池也有类似芯片，据我所知，德州仪器的BQ26231就可以实现这个功能，所以它们的用户界面上有电池容量的百分比显示，比较舒服。否则我们只能看的粗糙的电量“格子”了。
波导的某些机型（如936，S1200，8288包括以前的818，838等老战斗机）的容量显示又有点不合常规，以S1200为例，他的容量格子定义如下：
4.20V~3.76V----4格
3.76V~3.72V----3格
3.72V~3.70V----2格
3.70V~3.60V----1格
3.60V以下------0格，电池报警
3.40V左右自行关机
对比正常的容量关系，它在显示剩下3格的时候，就是3.76V时，实际电池只剩下30%左右的电量了，这就可以解释为什么S1200的手机（上面提到的手机均是如此）第一格可以用很长时间，而接下去的3格反而1天就完了。
