超高功率石墨电极以针状焦为原料，主要用于超高功率电弧炉炼钢。电弧炉炼钢是以废钢为原料，比高炉转炉法基建投资少，且有利于废钢的回收利用。随着全球钢铁工业的发展，电弧炉逐渐向大型、超高功率以及电子计算机自动控制等方面发展，超高功率电弧炉的使用量不断增加，促进了超高功率石墨电极的应用。
相较于美国、欧洲、日本等发达国家和地区，我国超高功率石墨电极行业发展起步晚，最早主要依靠进口，超高功率石墨电极的生产量远远供不上需求量。在钢铁工业发展及技术的进步的推动下，我国逐渐打破国外的技术垄断，超高功率石墨电极的生产能力不断攀升，产品质量也得了快速提高。目前，我国生产的超高功率石墨电极在大型电弧炉上已经取得良好的效果，产品的各项性能指标都能达到国际领先水平。我国超高功率石墨电极产品不仅供给国内市场，还大量出口到国外，对进口产品的需求较少。
虽然我国超高功率石墨电极行业取得了快速发展，但原材料针状焦仍依赖进口，目前，世界上能规模生产针状焦的有美国、日本等国家，美国只生产油系针状焦，日本煤系、油系针状焦都能生产。近年来，我国针状焦研发获得突破性进展，实现了工业化生产，但在质量方面，与国外优质针状焦相比，还存在一定差距。
新思界产业研究中心发布的《超高功率石墨电极产业项目商业计划书》显示，针状焦是超高功率石墨电极的主要原材料，针状焦的性能对超高功率石墨电极的理化指标和实际使用效果好坏有着直接的关系。但国产针状焦密度低，热膨胀系数低，质量也不够稳定，且产能不足，超高功率石墨电极企业生产所需针状焦多依赖进口。2017年我国针状焦的产量为15．8万吨，进口量为17．0万吨。
新思界产业研究员表示，电炉炼钢向超高功率发展是电炉炼钢行业发展的重要趋势，未来超高功率电炉炼钢产量将增加，其对超高功率石墨电极的需求也将增加，促进我国超高功率石墨电极的生产。预计，2023年我国超高功率石墨电极的产量将达45万吨。而生产1吨超高功率石墨电极大约需要消耗1．05吨针状焦，因此针状焦的需求量巨大。
国内超高功率石墨电极企业可以延伸产业链，进行针状焦的研发，并建设生产装置，能够有效地降低企业成本，提高企业营业利润。例如，方大炭素作为超高功率石墨电极领域领先企业，不仅能够供应超高功率石墨电极产品，还具有6万吨煤系针状焦的生产能力。2017年其碳素制品的毛利率高达78．82％。
