杉杉，昔日的中国头号西装品牌，如今已成为中国最大、世界前三的锂电材料综合供应商，并已进入奔驰、宝马、苹果等全球知名品牌的上游产业链。其锂电产业的收入从2002年的近5000万增长到2012年的近17亿元，利润从2002年的500万上涨至2012年的近9700万元，对上市公司利润贡献率达61%，已成为杉杉第一主业。
投资遵从“三流”原则
从时尚消费品跨界到高新科技产业之初，杉杉并不被人看好。钱投向哪里、技术哪儿来、如何保持产业可持续性，都是业界的质疑。
杉杉控股董事局主席郑永刚总结，民企转型高科技主要靠“三流”，即产业方向入主流，技术路径看潮流，发展模式避寒流。
入主流，进入符合国家发展战略的、具有大规模市场潜力的产业，企业才有做大做强、可持续发展的基础。企业的核心竞争力最终还在于技术门槛，选择什么样的技术路径不能闭门造车，一定要有国际视野，引领产业发展的潮流。避寒流，民企最好从填补国内空白的关键基础性材料入手，投资小，见效快，抗风险，事半功倍。
杉杉的转型就遵从这“三流”原则。1999年，杉杉盯上了原冶金工业部鞍山热能研究院正在研发的中间相炭微球。在上世纪90年代末，镍氢电池仍占据中国充电电池市场的主流。这种俗称为“锂电池负极材料”的新材料，只有日本能够成规模生产，但其作为通讯电子、电动汽车等新兴产业的基础材料，发展趋势已不容小觑。
郑永刚迅速找到鞍山热能院，承诺对方技术入股，双方共同投资成立上海杉杉科技有限公司。2001年1月，项目正式投产，终结了日本企业对锂电池负极材料的垄断，大大降低了我国锂电池生产企业的原材料成本。
科技研发“借鸡生蛋”
“锂电池是由负极、正极、电解液和铝壳组成，我们的每一个负极材料的客户，同时都又是正极、电解液和铝壳的需求者。那么，杉杉为什么不搭建一条锂电池材料的完整产业链？”郑永刚嗅到了商机，更发现了实现商机的研发资源。
民营企业资本小，技术积累少，很难独自完成基础创新。杉杉便主动去科研院所“淘宝”，“借鸡生蛋”成了郑永刚将杉杉锂电池业务由小壮大、形成完整产业链的捷径。与中南大学合作成立湖南杉杉新材料有限公司，主攻正极材料；并购中国科学院旗下的中科英华，“顺手”拥有了位于惠州的联合铜箔公司，以提供锂电池铜箔材料。这些合作，不仅为杉杉提供了技术，更拥有了源源不断的技术支持。
自1999年杉杉上马锂电池材料，投资回报直到第四年才开始显现。虽然前景相当乐观，但起步阶段的资产回报率增速缓慢。投入巨资转型的郑永刚曾一度有过放弃的念头，“坚持是一种品质，我们也是坚持了10年的投入才换来今天的收获。”随着低碳经济的兴起，新能源汽车也即将迎来高速发展期，郑永刚又在抢抓锂离子动力电池的新机遇。杉杉在锂电池产业的路还有很远。
