新能源汽车的动力来源一般重要是以动力锂电池为主。动力锂电池实际上就是为交通运输工具供应动力来源的一种电源。它与三元锂离子电池的重要差别为：
一、性质不同
动力锂电池是指为交通运输工具供应动力的电池，一般是相关于为便携式电子设备供应能量的小型电池而言；而三元锂离子电池是一种以锂金属或锂合金为负极材料，使用非水电解质溶液的一次电池，与可充电电池锂离子跟锂离子聚合物电池是不相同。
二、电池容量不同
在都是新电池的情况下，用放电仪测试电池容量，一般动力锂电池的容量在1000-1500mAh左右；而三元锂离子电池的容量在2000mAh以上，有的能到3400mAh。
三、放电功率不同
一颗4200mAh的动力锂电池可以在短短几分钟内将电量放光，但是三元锂离子电池完全做不到，因此三元锂离子电池的放电能力完全无法与动力锂电池相比。动力锂电池与三元锂离子电池最大的差别，在于其放电功率大，比能量高。由于动力型电池重要用途为车用能源供给，所以相较于三元锂离子电池要有更高的放电功率。
四、应用不同
为电动汽车供应驱动动力的电池被称为动力锂电池，包括传统的铅酸电池、镍氢电池以及新兴的锂离子动力电锂离子电池，分为功率型动力锂电池(混合动力汽车)以及能量型动力锂电池(纯电动汽车)；手机、笔记本电脑等消费电子产品使用的锂离子电池一般统称为锂离子电池，以差别于电动汽车用的动力锂电池。
