随着新能源汽车业飞速发展，钴金属供需缺口逐步扩大，国际钴价水涨船高。钴矿藏常与镍、铜等矿藏伴生，开采成本高，产能难以有效释放；加之全球钴金属储量极少，主要集中在刚果（金）、澳大利亚和古巴，分布极其不均；同时，由于目前国际最大钴生产国刚果（金）政治局势不稳定，使得全球钴资源供应链十分脆弱。
业内人士表示，2017年钴市场总体走强，钴价一直处于高位，甚至出现了现金买不到钴金属的紧张状态。作为三元锂电池的重要原材料，钴价上涨给相关电池企业的生产经营造成很大的影响。除了积极使用高镍低钴正极技术外，国内锂电企业也开始加大对稀有钴资源的原料储备，保障钴金属的稳定供应。
12月24日晚间，格林美发布公告，公司全资子公司荆门市格林美新材料有限公司（“荆门格林美”）与宁德新能源科技有限公司（“宁德新能源”）签订了《四氧化钴采购合同》。合同标的为大粒径四氧化三钴，合同涉及产品数量为1200吨，有效期自双方签订之日起至2019年01月31日止。
据了解，格林美还同湖南邦普科技循环有限公司（简称“邦普”）一直保持着紧密的合作关系。2016年，格林美与邦普签订了《正极材料前驱体委托加工战略合作协议》，合同标的为镍钴锰氢氧化物，合同期限五年。2016年公司向邦普提供约1万吨前驱体。而在2017年，格林美为邦普提供的前驱体数量增至1.5万吨左右。另外有消息还称，今年7月份，宁德时代还同国际矿业巨头Glencore签署一份涉及约2万吨钴产品的供货协议。而早在去年10月，Glencore就曾和宁德时代签署一份长达四年的供货协议。
除了电池企业外，上游材料企业也在向钴金属方面加码，力求保证钴产品未来的供应能力。
目前格林美在前驱体产能方面：三元前驱体已建成产能3.5万吨左右，其中包括3万吨左右的NCM前驱体，0.5万吨左右的NCA前驱体。四氧化三钴主要生产基地在荆门园区和泰兴工厂，其中荆门园区产能大约0.5万吨，主要销往国外高端市场；泰兴工厂产能约为0.7万吨，四氧化三钴总体产能突破1万吨。正极材料产能方面：公司正极材料的生产在无锡格林美，主要是钴酸锂和镍钴锰酸锂相关型号的产品，产能约1.2万吨左右。
格林美拟募集资金29.5亿元，进一步扩大产能，以满足市场需求。主要包括建设年产60000吨的三元前驱体原料项目、年产30000吨的三元正极材料项目以及绿色拆解循环再造车用动力电池包项目，加强三元材料的供应能力。
除此之外，如华友钴业、洛阳钼业等上游材料矿企，通过积极通过入股或者购买的方式锁定优质钴矿的优先供应权。而如当升科技、佳纳能源等材料企业也在积极加大对上游资源的把控。
佳纳能源相关负责人介绍，为了适应市场，佳纳公司计划从今年开始，用五年时间分步建设10万吨三元前驱体、5万吨正极材料、2万吨钴盐、5万吨镍盐的生产线，将公司打造成全球领先新材料制造运营商。而针对钴资源的供应问题，公司积极在刚果（金）进行布局，建立加工基地外，利用公司在非洲完善的采购渠道，加深与兄弟公司的冶炼厂的合作，来抵御钴金属市场价格波动造成的不利影响。除此之外，佳纳能源还将建设锂电梯次利用与循环再生的新材料产业基地，完善公司的上游资源储备。
总之，一场不见硝烟的战争已经打响，对于动力电池企业来说，现在正处于竞争白热化的前夜，早做准备掌握上游资源才能立于不败之地。
