18650锂离子电池的意思是，直径18毫米，长65毫米。而5号电池的型号是14500，直径14毫米，长50毫米。一般18650的电池在工业上用的比较多，民用的很少，常见的也就在笔记本电池和高档手电上用的比较多。18650锂离子电池充电控制是分为两个阶段的，第一阶段是恒流充电，在电池电压低于4.2V时，充电器会以恒定电流充电。第二阶段是恒压充电阶段，当电池电压达到4.2V时，由于锂离子电池特性，假如电压再高，就会损坏，充电器会将电压固定在4.2V，充电电流会逐步减小，当电流减小到一定值时（一般是1/10设置电流时），切断充电电路，充电完成指示灯亮，充电完成。
18650锂离子电池比一般常规锂离子电池好的优点是：
1.容量大：18650锂离子电池的容量一般为1200mah~3600mah之间，而一般锂离子电池容量只有800左右，假如组合起18650锂离子电池来成18650锂离子电池组，那18650锂离子电池组是随随便便都可以突破5000mah的。
2.寿命长：18650锂离子电池的使用寿命很长，正常使用时循环寿命可达500次以上，是普通电池的两倍以上。
3.安全性能高：18650锂离子电池安全性能高，不爆炸，不燃烧;无毒，无污染，经过RoHS商标认证;各种安全性能一气呵成，循环次数大于500次;耐高温性能好，65度条件下放电效率达100%。
4.电压高18650锂离子电池的电压一般都在3.6V、3.8V和4.2V，远高于镍镉和镍氢电池的1.2V电压。
18650锂离子电池是圆柱形的，内部有液体，因为电池设计和材料原因，18650适合大电流，因此几乎所有笔记本、电动汽车都是用18650电池设计；只有超级笔记本，因为节能，所以可以不采用18650电池而转而使用聚合物锂离子电池，尤其是平板电脑等；数码相机因为闪光灯的充放电要大电压和瞬间大电流，所以只能用18650类似的电池，只是体积稍小；
聚合物锂离子电池优点，体积小，容量大，缺点是寿命比18650短，因为使用不同设计和材料，有些内部有液体，有些是干性的或者是胶体性的，且大电流放电时性能不如18650的圆柱形电池，所以要大容量小体积的用电设备，通常使用聚合物锂离子电池，最典型的表现就是手机、平板电脑等设备。
1、价格更低
18650锂离子电池的国际价格大约在1USD/pcs，按照2Ah来计算的话大约合3RMB/Ah。而聚合物锂离子电池的价格，低端的山寨厂在4RMB/Ah，中端的在5~7RMB/Ah，中高端的在7RMB/Ah以上。像ATL、力神这种的，一般都能卖到10RMB/Ah左右，而且你单小了人家还不愿意接。
2、不可定做
SONY一直想把锂离子电池做成像碱性电池相同，有一定的工业标准，就像5号电池、7号电池，全世界基本上都相同。但由于锂离子电池的一大优点就是可以根据客户的需求进行外形设计，不可能有一个统一的标准，所以到现在锂离子电池工业界基本上只有18650这一个标准型号，其他的都是根据客户需求进行设计的。
3、安全性差
我们了解锂离子电池在极端情况下（如过充、高温等），内部会发生剧烈的化学反应，出现大量的气体。18650锂离子电池使用的是金属外壳，有一定的强度，当内部气压达到一定的时候钢壳会破裂爆炸，发生极恐怖的安全事故。
这也是为何测试18650电池的房间一般都必须用层层保护，而且测试时绝对不能进人。聚合物电池就不存在这个问题，即使同样在极端情况下，由于包装膜强度较低，只要气压稍高就会破裂，不会出现爆炸，最最恶劣的情况就是燃烧。所以从安全性上来说聚合物锂离子电池要优于18650电池。
4、能量密度低
一般的18650锂离子电池容量能做到2200mAh左右，这样算下来能量密度大约在500Wh/L，而聚合物锂离子电池的能量密度现阶段量产量够接近600Wh/L。
