水溶液锂离子电池由于安全性能高，不会起火，离子导电率高，且成本也低，已经成为下一代大型储能电池发展的优选方向。锂离子电池的重要工作原理是依靠锂离子在正负电极之间的迁移而出现电流的，这种迁移在溶液中进行，常常会使电池自身发生损耗。
吴宇平教授开创了新的思路：用高分子材料和无机材料制成复合膜，包裹在金属锂外。而这层复合膜成为锂离子的电位在正负极之间时空穿越的随意门。吴宇平说：你可以把它想象成锂离子的电位经过膜，一下就到了负极，然后又直接从负极回到正极，就好像科幻片中，人跨过时光门可以直接在地球和外太空之间往返。因此，吴教授也把这一新发现称作电位穿越。
这种新型水溶液锂离子电池将以突出的安全性、耐用性，成为新能源产品的大力士。用它装备的电动汽车的行驶距离有望达到400公里，而装备等同体积的传统锂电电动汽车出行距离仅为150180公里。
复旦大学教授吴宇平教授有关水溶液锂离子电池体系的最新研究，可将锂离子电池性能提高80%。电动汽车只需充电10秒即可行驶400公里，这种电池成本低廉，安全不易爆炸。
该课题组向记者展示了这种锂离子电池体系。一片薄薄的金属锂，被特制的复合膜紧密包裹，将其置于pH值呈中性的水溶液中，与锂离子电池中传统的正极材料尖晶石锰酸锂组装，即可制成平均充电电压为4.2V、放电电压为4.0V的新型水锂电，这一成果大大突破了水溶液的理论分解电压1.23V。
吴宇平课题组的这项成果对发展新型的低成本、易大规模生产、安全环保的蓄电池体系供应了可能。据称，新型的水锂电采用水溶液作为电解质，阻燃性增强，使电池在使用过程中不易发烫发热，安全性能高;用高分子材料和无机材料制成复合膜，能将电池的能量损耗降到5%以下。
据估计，假如将这种电池用于手机，同样大小的电池至少能将手机通话时间延长一倍，成本则不足原有的一半;用于汽车同样如此，对环境构成的污染也比现有锂离子电池小得多。
美国能源研究所已瞄上这项研究，希望与该课题组达成合作意向。但他更希望能与国内有前瞻性的公司合作。该团队表示，新型水锂电在生活中可具体应用到各方各面，希望水锂电的突破能够最终使消费者对安全放心、对成本接受，解决目前全球踌躇不前的电动汽车产业。
