锂电池出现安全问题而导致的较严重后果都是由于短路造成的。如果电解液中不慎有杂质遗留下来，在不正确的使用和搁置中就会出现电池发热，引起这些杂质由“静”到“动”，从而有可能在运动过程中划伤用于防止正负极接触的隔膜造成短路，短路可能引起三个后果，这要视短路时的严重程度而定。
1、漏液：锂电池体内温度上升较慢的情况下，外壳逐渐溶化，保护层起不到保护作用，导致有腐蚀性的电解液的泄漏。
2、爆炸：锂电池体内温度上升较快，由于外壳不象在温度上升较慢时会逐渐溶化，因而导致电池内部空间不足以容纳加热情况下的膨胀气体，电池容器因压力过大而爆炸。
3、自燃：短路产生的火花会在瞬间点燃电解液，这是由于电解液由易燃液体构成，燃烧的电解液会跟着引燃塑料机身，导致电池燃烧，电池周围如果有易燃物的话将会造成火灾。
虽然锂电池自燃、爆炸的报道屡见不鲜，但从比例上来说，其实是可以忽略不计的，这是因为，锂电池生产厂家已经考虑到这些安全隐患，分几个层次尽量避免了这种情况的发生。
首先，从锂电池内部结构上采取了措施，质量合格的锂电池杂质的数量和大小均控制在很小的范围内，划破隔膜的几率极低。
其次，对于便携式产品用锂离子电池，如笔记本电脑电池设有多级保护机制，即使在充电器和电脑出现异常的情况下，锂电池也能转为自动保护状态。
其三，使用时的警告措施。包括：原装锂电池、原装充电器、适宜的环境温度、不自行改装电池等。
不过，上述三个方面的安全措施都不一定能100%的保证全面落实，比如，锂电池的保护机制在较长时间的使用后也可能退化，导致处理过充、过放、过流、过热的敏感性下降，从而在上述状态下仍有可能发生安全隐患。总的来说，锂电池的理论事故概率最多只有几十万分之一或者上百万分之一，堪称成熟产品。
