钴是一种制造新型电池必需的金属，广泛应用于新能源汽车核心动力单元、3C消费电子钴酸锂电池、特种航天精密设备等诸多领域。中国作为全球钴最大的炼化和消费国家，储量仅占全球总量1.11%。近年来，国内企业纷纷切入上游钴矿开采环节——在全球钴储量最大的刚果（金）布局矿业资源。
对此，《华尔街日报》2月11日刊发文章称，中国正在拿下全球电池市场，从刚果（金）开始，到手机、新能源车。
从截图中可以看到，两个人在尘土飞扬的道路上前行：一个推着自行车、另一个扶着车后座摆放的袋子。
《华尔街日报》称，这张照片拍摄于刚果（金）科卢韦齐。自行车后座的袋子里装满了灰蓝色矿石——钴矿。照片中的两个人正在向临时市场进发。那里有一票名为诸如“疯狂杰克”、“李老大”之类的批发商。
这些批发商大部分是中国人。他们随后会向中国公司出售钴矿，运往中国加工制成可充电的锂离子电池，为笔记本电脑、智能手机和电动汽车提供动力。
据了解，以钴作为重要原材料的三元电池是新能源车的动力单元核心。目前，国际市场锁定并竞相争夺对钴矿的控制。随着电动汽车产量的上升，市场对钴的需求可能会更大。迄今为止，中国在该领域遥遥领先。
据了解，全球优质钴矿集中于非洲。其中，刚果（金）产量占据全球一半以上，为世界最大的钴生产国，其大部分钴都被加工成硫酸钴。而中国为刚果（金）钴出口的第一大市场。
根据钴交易商DartonCommodities的数据，中国企业从西非国家进口约94％的钴。
位于多伦多的勘探公司FirstCobaltCorp.的首席执行官特伦特·梅尔（TrentMell）表示：“对于电动汽车来说，刚果（金）的意义就像是沙特对内燃机的意义。中国企业敏锐地意识到刚果（金）对电动汽车的重要性，试图控制从钴矿开采到电池生产的整个生态系统。”
从刚果到中国
中国是全球最大的电动车市场。2011年，中国将电动汽车列为七大“战略性新兴产业”之一。发展本土电池行业成为政府推动的重要举措，为此，中国政府向国内电池生产商提供补贴。
如今，中国企业已经在锂离子电池生产的源头占据支配地位。大宗商品研究机构CRUGroup的数据显示，中国这类公司生产的精炼钴化学品供应量约占77％，高于2012年的67％。CRU顾问GeorgeHeppel表示，中国企业很快将拥有超过90％的市场份额。
报道称，很少有商品的需求量像钴一样剧增，后者主要是铜矿和镍矿的副产品。根据美国地质调查局的资料，自2000年以来，全球钴产量已翻了一番，达到每年约12.3万公吨。
研究员WoodMackenzie表示，全球对钴的需求量将增速更快，预计到2025年将达到20万吨以上。电动汽车是一个很重要的原因。摩根士丹利估计，2014年电动汽车中钴的使用量约为1300吨。预计今年总量将增加到11320吨，到2025年将增加到62940吨。
这种预期在过去的一年中已经令钴价在伦敦交易中涨了一倍多。根据汤森路透的数据，自2015年底以来，钴价格涨幅超过230％。
成为电动车中心需要钴的支持
价格上涨，如何保证供应成为关键。报道援引交易商的话说，现有3、4万吨钴来自于刚果（金）的个体挖矿者或中国公司，如洛阳钼业、浙江华友钴业和小型工业生产商。
2016年，洛阳栾川钼业集团（ChinaMolybdenum）从美国矿业巨头自由港集团（Freeport-McMoRanInc.）购买了一座位于刚果（金）的巨型铜钴矿。分析人士称，这个矿为Freeport在芬兰的生产提供原料，生产全球20%的硫酸钴，其余的硫酸钴均在中国生产。
洛阳栾川钼业集团海外业务首席执行官KalidasMadhavpeddi表示：“一些美国最大的汽车公司对我们如何管理供应非常满意。”
