在我国做出“2030实现碳达峰,2060年实现碳中和”的庄严承诺后,双碳目标就成为国家战略。作为碳中和的“牛鼻子”,锂离子电池的重要性怎么高估都不为过。
为何这么说呢?因为转变能源结构、发展低碳技术是实现碳中和的应有之义。但无论是哪种清洁能源,都面对一个共同的问题——储能。目前,能够大规模承担起储能这一任务的便是锂离子电池,储能和动力锂离子电池关系到各行各业、千家万户的使用。
更重要的是,锂离子电池不仅是碳中和的“牛鼻子”,也是电动汽车产业的“大心脏”。因为,发展电动汽车也是我们的国家战略,汽车电动化的不仅是万亿元级的产业上升点,更是我国汽车产业摆脱燃油车时代受制于人,实现弯道超车的一次机遇。
锂离子电池的重要战略意义,我们看到了,日韩以及欧美国家也看到了,并且都在全面发力。韩美要打造“电池同盟”,欧盟斥资61亿欧元打造两个电池联盟。暗潮涌动下,各国围绕锂离子电池的竞争正在快速升温。
虽说锂离子电池的竞争已经上升到国家层面,但在市场正面“刚”还要看各国公司。幸运的是,在这个领域,我国已诞生了一批在产业中占据优势地位的电池公司,比如市占率全球第一的龙头公司宁德时代,还有比亚迪,国轩高科、力神、亿纬锂业等第二梯队公司,形成了强大的矩阵。
卧榻之侧,岂容他人鼾睡。以宁德时代为代表的我国电池公司,作为我国参与国际竞争的主力军、有责任在这场国际竞争中拿下锂离子电池行业战略制高点,把能源电池的“饭碗”必须牢牢端在我们自己手中,为实现国家碳中和战略目标作出贡献。
不过,面对LG、松下等实力强大的国外对手,我国电池公司身上的担子不轻。以宁德时代为例,作为一家成立于2011年的年轻公司,虽然其整体市占率领先,但在海外市场,宁德时代尚处于快速成长阶段,与LG、松下相比并不占据优势。
要想拿下锂离子电池产业的战略制高点,我国公司在海外同样必须有强大的布局,一个原因就在于目前不甚健康的锂离子电池产业链。
假如说,随着今年开始全球范围电动汽车的产销两旺,锂离子电池原材料出现适度上涨的话,还算是一种合理的现象,但从八月以来,碳酸锂价格开始直线飙升,较年初涨了几乎4倍价格,则是明显偏离了正常上涨的市场轨道。
本来市场需求旺盛是一件好事,但现在由于业内部分公司的炒作,上游疯狂涨价,“截留”产业链上绝大部分利润,会导致下游公司乃至整个锂离子电池产业链的正常运转都面对巨大压力。
光伏行业就是前车之鉴。今年,由于硅料价格的非理性上涨让许多中下游公司陷入严重的订单亏损,第三季度光伏装机不及预期。上游“大口吃肉”,下游却连口汤都喝不上,这种“畸形”的生态链最终也会反噬上游的利益,所谓“旱的旱死,涝的涝死!”,不过如此。
不谋全局者,不足以谋一域。上游原材料只是电池产业竞争的众多环节之一,从原材料采购、技术研发,再到产量建设、国际合作等方面的全方位竞争,我国公司只有对产业链进行完备的布局,才能始终在这场电池大战中掌握主动权。
动动嘴皮子谁都会,但问题在于,电池一直是一个重资产投入的产业,在竞争激烈的市场中,强大的资金支撑必不可少。从最直接可感的生产环节来说,建设一座动力锂离子电池厂,其投资动辄要几十亿元乃至上百亿元。
兵马未动,粮草先行,这场动力锂离子电池的竞争,也是资本实力的竞争。我国电池公司应该将宝贵的资金投向技术创新、产量建设这样决胜未来的地方,把核心技术掌握在自己手里。因为只有这样才能在竞争中不断增强自身优势。
以宁德时代为例,其最近通告称,拟将定增预案募资总额下调至450亿元,聚焦产量建设与技术研发。作为一家上市公司,宁德时代这种“务正业”的投资行为,显然是值得鼓励,也是我们资本市场的价值所在。只不过,相有关国外的电池巨头们,宁德时代的投资手笔还有待进一步提高。
动力锂离子电池的“牛鼻子”之争,是一场有关时间的赛跑。以宁德时代为代表的国内动力锂离子电池公司争夺上游资源、加快产量建设、强化技术研发的攻势,瞄准的是未来数年电动汽车以及储能产业井喷的市场需求。在快速迭代、不进则退的电池行业,只有不断进行前瞻性的布局,才能不错过稍纵即逝的市场机遇。
电池产业的竞争是一场只能胜利不能失败的战役,我国电池公司只有在产量、技术、市场等方面保持领跑,才能让我国的电池产业不重蹈芯片被“卡脖子”的覆辙,进而充分享受电动汽车的产业红利,并顺利实现碳中和的战略目标。
从这个角度来说,我国动力锂离子电池公司们使命艰巨而光荣。宁德时代、比亚迪,他们身上寄托着“全村的希望”。