镍氢电池是20世纪90年代发展起来的一种新型绿色电池，具有高能量、长寿命无污染等特点。因而成为世界各国竞相发展的高科技产品之一。相对铅酸蓄电池，镍氢电池在能量体积密度方面提高了3倍，在比功率方面提高了10倍。
2010年的AutomotiveNews（汽车新闻）引用了一位丰田高层人士的话指出，在未来10年内丰田仍将会坚持使用老一代的镍金属电池，12年的批量化生产已经证明了镍氢电池的有效性和安全性，虽然在未来镍氢电池终将会被锂离子电池取代，但锂离子电池更适合插电式和纯电动汽车使用，而混合动力汽车需要电池有快速充电何方电性能，在这一点上镍氢电池的优点仍然明显。
目前镍氢电池用于电动汽车主要在日本、美国、德国和法国进行开发。
日本从事电动汽车用镍氢电池开发的主要代表性厂家为松下电池公司。松下成功开发了纯电动汽车用的高能型电池组，并且将电池成本降到500美元/（kw·h）左右。丰田“普锐斯”、“雷克萨斯LS600h”等混合动力汽车均采用镍氢充电电池。
日本丰田FCHV-adv型车为燃料电池混合动力汽车，配备了燃料电池和镍氢电池，其中镍氢电池为电动机的起动及燃料电池起动提供电能，一次充满氢的续驶里程为830km左右。
美国Ovonic公司在美国先进电池开发联合体（UAABC）的资助下开展电动汽车用MH-Ni蓄电池的开发，研制水平达到了USABC制定的中期发展目标。
美国Ovonic公司生产的混合汽车用镍氢动力电池在世界众多汽车厂家有着广泛的使用，如丰田Prius、Camry、本田Civic、Insight、福特Fusion、Escape、雷克萨斯RX400h、保时捷Cayenne等。
Ovonic公司2011年3月制定车用镍氢电池技术发展蓝图，提出了“Halfthesize,Halfthecost”(体积减半，耗费减半)的口号。未来镍氢电池的研究重点集中在三个方面：储氢合金的改进；稳定高比容量正极材料Ni(OH)2的制备与O2控制；电解液的重新分配。
德国Varta公司开发的超高功率密度已达到1000W/kg,但其比能量仅为40Wh/kg。这种电池也很好地适应了42V汽车电气系统的需求，它不但放电功率高，脉冲充电功率也高达1100W/kg(单体电池水平)，而且在低温-25°C时脉冲充电功率还能达到500W/kg。
法国Saft公司的4/5SF型（∮41mm×93mm）高功率镍氢电池容量为14A×h,比能量为47W·h/kg,80%充电态对应的比功率为900W/kg,功率密度达2500W/L。
在镍氢电池领域，我国在技术和资源上均具有优势，我国的氢氧化镍性能世界领先，稀土资源丰富，具有得天独厚的优势。目前，在国内镍氢电池领域，春兰集团与科力远成为主要的竞争对手。除上述两家外，包钢稀土、中炬高新及天津蓝天高科也在生产镍氢电池，而厦门钨业、吉恩镍业则是镍氢电池供应商。
2007年春兰动力电池制造公司通过对所生产电池的上百次实验，掌握了电池最新封装技术，各项性能指标达到国际标准，从而为高能动力镍氢电池的轻量化、标准化、模块化和系统化，提供了高可靠性、可管理性、经济性的整体解决方案。春兰首先解决了高能动力镍氢电池，能量密度高、质量比能量最大已达84.5W·h/kg;放电性能强，其单体电池1.2V16A·h常温下以不同倍率进行放电，放电平台稳定，在12C倍率下的放电平台在1V以上，3C放电容量可达额定容量的90%以上；循环寿命长，按国家标准GB/T18332.2—2001进行单体电池80%DOD循环寿命测试，循环受命大于1300次。使用过程中不需要进行维护，也无任何物质泄出，即使出现短路、跌落、加热、振动等现象也不会爆炸、燃烧。由于封装技术十分先进，因而，春兰高能动力镍氢电池比其他同类型电池质量轻、体积小、功率大、能量高，进行组合后，模块化和系统集成效果好，电源管理灵敏，可靠性、经济性十分显著。
目前，春兰研发的42V超大容量和500A以上大电流高能动力镍氢电池组及管理系统，已应用于长春、武汉、无锡、天津、聊城、株洲、上海等地的城市混合动力公交车，已成功进行了示范运行，并全面通过了国家发改委电动车管理动力电池强制检测标准。配置了春兰高能动力镍氢电池的电动车，还大量出口到法国、意大利德国更节能和环保要求相当严格的欧盟国家。
湖南神州科技股份有限公司也是一家专业从事大功率和超大功率镍氢动力电池的研究、开发、生产和销售的高科技企业。该公司研制的高功率40A·h镍氢电池的连续充电电流可达4C，连续放电电流可达8C；在–20～45°C的温度范围内能够适应大电流连续充放电工作；单体电池1C充电80%SOC、2C放电100%DOD的循环寿命超过3100次，且在寿命期内，容量高于40A·h的循环次数达2700次，单组电池装车运行已累计超过10万km。其8A·h的镍氢电池主要与轿车配套，比能量为45W·h/kg,比功率为800W/kg,电池的循环寿命超过400次。
江苏奇能电池有限公司（中澳合资企业）采用国内外最先进的设备和一流的绿色环保技术，使用国内外高质量的原材料，专业生产镍氢高功率型电池，产品生产过程实施严格的质量管理办法进行质量控制。产品质量稳定可靠，循环使用寿命长，功率性能卓越，高低温充放电效率高，可广泛应用在混合型电动汽车、电动自行车、助动车、高尔夫车、老人代步车和电动工具等领域。奇能动力镍氢电池项目主要生产混合动力汽车电源系统，也是国家重点鼓励发展的新能源产业项目。
虽然镍氢电池在技术上取得了很大突破，但仍有不少因素制约其实际应用，包括高温性能、存储性能、循环寿命、电池组管理系统、热管理和价格等。
