染指甲醇燃料电池研发，韩国欲在清洁能源行业分一杯羹

韩国两家研究机构日前宣布了两项提高燃料动力电池能效的新成果，其中之一是针对甲醇燃料电池（DMFC）的“放射线照射高分子燃料电池膜”，新材料具有过滤甲醇并只许氢离子透过的特性，这种特性的主要作用是缩小电池体积进而提高电池能效。
    DMFC是质子交换膜燃料电池的一个变种，它直接使用甲醇参与化学反应，而不需用重整就能够源源不断地转化为电能，特别适合便携式中小型化学电源和充电电源使用。近些年，欧美日等国针对甲醇燃料电池的基础理论和应用研究方兴未艾，尤其是在新材料设计和制备方面远远走在了世界的前面，我国在理论研究上紧随其后，不遑多让。

    今年五月，由中科院长春应用化学所承担的国家“863”计划-直接甲醇燃料电池技术刚刚通过了国家科技部组织的专家验收，该技术的主要突破点是采用空气替代纯氧气作氧化剂，从而大大节约了生产成本，再配以纯甲醇进料，大幅度地提高了系统比能量。不过，与其他技术强国相比，它们更加偏重于新材料研发，而不似我国的工艺改进。例如，今年5月27日，美国航天局下属的喷气推进实验室宣布，他们与南加州大学合作开发出了“生成的电能相对更清洁”的液态甲醇燃料电池，该电池的核心优势在于：不添加任何燃料，也不排放任何污染物，另一优势是具有高能量密度。从中可以看出它们与中国式研究的另一不同点就是：美国式研究定位细腻，它对甲醇燃料电池的现实定位是特种、特种企业，待取得经验后再推广到商业领域。

    相对来说，日本东芝公司早在2009年即已推出应用于手机、数码相机的DMFC，可以说是另一种更早的细分市场定位。
    从日美两个先进技术国家的经验来看，直接甲醇燃料电池作为迄今为止携带电源发展历史最短的电池，其科技演进路线主要是在材料的开发，市场诉求追逐的则是轻型化、微型化、持久性。我国应该在DMFC微小化、材料寿命与功效密度方面实施再突破，方能与日、韩、美、德等技术强国站在同一水平线上，而对技术成果快速反应的动力在于市场应用，客观地说，我国的甲醇燃料电池还处于理论研究阶段，长期以来，主要依赖于以中科院为主导的特种突进，虽然也取得了不俗的成绩，但要走可持续发展之路，还需要来自于企业和其他应用机构的动力。这不但是甲醇燃料电池存在的问题，同时也是整个燃料电池体系的市场困惑，方方面面的迹象表明：遵循着清洁能源的目标方向，中国应该找到自己的燃料电池产业化路线。