据外媒报道，加利福尼亚州正在试点采用加拿大电池初创厂商e-Zinc公司开发的锌电池长时储能系统，帮助该州用户免受森林火灾和停电事故影响。
总部位于多伦多的e-Zinc公司在今年夏季获得了加利福尼亚能源委员会供应的130万美元资助，并展示其用于商业和工业市场的锌电池长时储能系统。随着该州正在经历有史以来最严重的森林火灾，获得可靠清洁的后备电源紧迫性日益新增。
锌电池在充电时会从溶液中析出少量锌，可以使用类似雨刮器之类的工具进行清理，使其落入电池底部，得以循环使用。而锌电池的持续放电时间更长，其廉价的组件成本使其价格低于市场上的其他电池产品。
与传统的锂离子电池相比，e-Zinc公司致力开发成本更低的锌电池长时储能系统
e-Zinc公司首席执行官JamesLarsen在接受采访时表示，加利福尼亚能源委员会为其供应的拨款将帮助该公司在电池储能市场上争取更多份额。
他指出，锂离子电池储能系统应用很普遍，但由于持续放电时间较短难以保证更长时间应用。寻求更长时间备用电源的客户通常不得不采用化石燃料发电设施的电力，如天然气发电设施或柴油发电机。
Larsen说，“我们可以做到这两点：可以进行短时间使用时间套利并降低需求费用，帮助客户将这些机会实现货币化，并且我们也可以在停电时为用户供应最长时间达到两天的备用电源。”
用于温室的备用电源
由于e-Zinc公司生产的锌电池比锂离子电池的能量密度低，因此很难安装在居民区或人口稠密城市地区。该公司计划部署的第一个锌电池储能系统位于洛杉矶附近卡马里罗的一个商业温室。这个占地125英亩的温室拥有和运营一个装机容量为1MW太阳发电设施，而为配套部署集装箱式锌电池储能系统并没有什么问题。
该储能系统预计将于2022年开通运营，其持续放电时间为24到48小时，装机容量将达到40kW。在正常情况下，锌电池储能系统将存储太阳能发电设施的电力，并在电力需求峰期间放电以及在夜间为温室的灌溉设施供应电力。此外可以在停电时切换到备用电源模式供应电力。
这是e-Zinc公司到2022年计划部署的五个项目之一。该公司将在今年秋季开通运营一个新的生产设施，将锌电池储能系统组装到其集装箱中并进行最终质量测试。
e-Zinc公司成立于2012年，今年初从芝加哥的EnergyFoundry、多伦多的MaRS投资促进基金、可持续化学联盟和EmeraudeCapital筹集了340万加元的资金。它还积累了超过600万加元的款项，用于部署早期项目。
自从2012年成立以来，e-Zinc公司一直在开发和完善锌电池技术，并通过一系列资助来实现商业化运营
加州电网运营商目前面对的重要问题是，在关闭电力设施防止发生森林火灾的同时，还要让公司用户获得充足电力供应。但是在今年八月，热浪将电力需求推到了电力供应的极限边缘，迫使加利福尼亚州出现了二十年来的首次轮流停电情况。
这一事件清楚地表明，人们讨论已久的“鸭子曲线”问题已经到来，即太阳能发电量下降，迫使其迅速新增他发电资源以满足夜间电力需求。在寻求解决这一问题的过程中，储能部署在政策和投资有着很大驱动力。
Larsen指出，短时电池储能系统可以满足这一迫切需求。当但需求进一步发展时，长时储能技术则更加适合。
他解释说，“随着加利福尼亚州努力实现100％的无碳电力，电网要持续放电时间更长的储能系统。因此，市场将开始青睐像e-Zinc这样长时储能技术来满足这一要求。”
加利福尼亚公用事业委员会得出的结论是，该州应在2026年之前部署装机容量为1GW的长时储能系统，但该州目前缺乏采购此类资源的明确机制。
Larsen表示，通过直接向客户销售产品，e-Zinc公司无需等待推出新的政策机制。按照目前的电价，每天可以为用户节省一半电费，可以快速收回投资成本。
他指出，这项技术可以应用到兆瓦级的发电设施国，但市场对这项技术的需求可能在五年之后。而寄希望于长时储能市场并不确定，长时储能行业经历了一些艰难的发展过程，一些早期的创新者已经放弃了基于电池的需求充电管理业务模式，与只要燃料充足就可以持续运行的发电设施相比，长时储能系统长达两天的持续放电时间仍然有限。但是，发电设施并不能像锌电池储能系统这样节省更多的成本。
而e-Zinc公司首先要做的是在长时储能领域证明自己的能力，并致力满足长时储能市场用户需求。
