锂离子电池隔膜是带有微孔结构的绝缘材料,除了确保电池安全性这个基本功能外,隔膜的结构还直接决定电池内阻的大小,显著影响电池的容量、循环性能及充放电效率。隔膜技术路线相对确定,潜在威胁者固态电池在五年内实现量产可能性不大。受益于锂离子电池市场的高成长性,保守估计隔膜在2015年需求将达到30亿平方米。隔膜是锂离子电池产业链最后国产化的环节,市场被日本旭化成、东燃通用和美国Celgard等几家公司垄断,市场份额约为80%,其中日本旭化成的湿法隔膜占据全球市场的40%以上,国产化空间巨大。
锂离子电池隔膜行业资金壁垒不高,较高的技术壁垒使现有行业龙头得以享受巨大的利润空间,产品毛利率高达60%~70%。从市场竞争来看,近年来更多公司和资金投入涌入该行业,产品价格和利润都难免呈现下降趋势;另一方面,隔膜和其他锂电材料相同,存在上下游配套问题,客户黏度大、尽早抢占市场且与电芯公司建立良好合作关系的公司将占领行业制高点。
面对如此诱人的投入产出比,国内近几年有关隔膜的研发和投资都有显著新增,进入的公司越来越多,也有一些新增项目预计今、明两年建成,但中短时间形成激烈的市场竞争可能性不大。
从相关相关经验和技术成熟度来看,国内隔膜行业处于起步阶段,具有生产相关相关经验和一定技术成熟度,且已经获得市场检验的国内公司重要有佛塑科技子公司佛山金辉(湿法)、深圳星源材质(干法单拉)、新乡格瑞恩(干法双拉),虽然质量和海外高端产品比还存在差距,但能看到随着技术的改进和生产相关相关经验的积累,产品质量逐年提高。
目前国内80%的电芯生产所需隔膜依赖进口,伴随下游产业转移这个缺口会越来越大,在实现大规模国产化以前,锂离子电池隔膜在我国将在一段时间内处于供不应求的状态。
国内湿法隔膜生产成本大约仅为日本的一半,这意味着即使国内公司价格仅为国际价格的一半,仍然可以享受高达60%的国际行业平均毛利率。
由于隔膜占电池材料成本的20%~25%,在成本下降路径中至关重要。我们认为,在成本下降推动新能源汽车发展的过程中,国内公司有望借助低成本在动力锂离子电池领域快速扩张。