日本KRI公司通过电纺丝法成功制作出了纤维直径在100nm左右的聚乙烯合金化的纳米纤维无纺布。有望作为锂离子充电电池隔膜使用。锂离子充电电池的隔膜,除性能外,对安全性的要求也很高。目前的主流产品是聚烯烃多孔膜。薄膜本身在高温下会融化,由此可以向锂离子充电电池供应关断(Shutdown)性能。不过,薄膜本身会大幅变形(熔毁)是个问题。
另外,在性能和安全性均较出色的锂离子充电电池隔膜的形成方法方面,通过电纺丝法制造的纳米纤维无纺布备受关注。电纺丝法是一种在带有数10kV电位差的电场里喷涂聚合物溶液,由此形成直径为nm级别的微细纤维的方法,可形成无纺布状的薄膜。
KRI拥有利用电纺丝法制作纳米纤维无纺布的技术,不过之前一直未能用聚烯烃实现。此次对包含聚乙烯的聚合物合金材料应用电纺丝法,成功制造出了纳米纤维无纺布。这样在聚乙烯材料可供应关断性的同时,纳米纤维形状还有利于提高电池性能,可以开发出高性能且安全性较高的新一代锂离子充电电池隔膜。
电纺丝法只要一道工序即可形成无纺布状的多孔膜,而原来的聚烯烃多孔膜则要先将树脂形成膜状,再将规定的孔打开两道工序。两种方法相比较而言,电纺丝法的工序数量少,可以降低成本。而且,电纺丝法不是将隔膜作为其他部件重叠起来,而是直接在电极上形成,所以有望进一步降低价格。