据国外媒体报道，美国宇航局正在研发一种新的太空探测器，这种探测器将用微生物做燃料.微生物会将动力源源不断的供应给机器人，而且永不止息，除非探测器本身出了故障，否则会永远工作下去。这种微生物燃料动力锂电池只要一点非常微少的食物就能生存下去，它们通过自身的化学反应来发电。这比用太阳能或者核能发电更安全，在2010年美国宇航局勇气号火星探测器曾因缺乏动力而与地球失去联系。假如这种机器人研发成功，就会取代太阳能和核能，而成为未来探测器的主流。
美国海军研究中心太空机器人工程师格里戈力·斯哥特表示，假如我们不要考虑到外星球的运转周期，以便为航天器补充太阳能，也不用小心翼翼的对付核燃料，那么航天探测器和卫星在外太空执行任务时会更加方便，执行任务的时间也会更长。
不过，目前这种微生物燃料动力锂电池不能支持太大的探测器，比如好奇号火星探测器它有一个汽车那么大。但是，在实验室中，这项技术已经可以用于小型的探测器和微型机器人了。
