三元聚合物锂电池是指正极材料使用镍钴锰酸锂（Li（NiCoMn）O2）三元正极材料的锂电池，三元复合正极材料前驱体产品，是以镍盐、钴盐、锰盐为原料,里面镍钴锰的比例可以根据实际需要调整。
三元锂电池的特点是能量密度大，电压更高，所以同样重量的电池组电池容量更大，车子跑的距离也就更远，速度也能更快。但是其弱点在于稳点性较差，如果内部短路或是正极材料遇水，都会有明火产生。所以一般18650电池都会有一层钢壳保护，由于特斯拉的电池组是由7000块左右的18650电池组合而成，所以，虽然特斯拉给电池组进行了全方位的保护，但是在极端的碰撞事故中，起火隐患还是有的。
之所以这样，原因是两种材料在到达一定温度时发生分解，三元锂材料会在更低的200度左右发生分解，而磷酸铁锂材料是在800度左右。并且三元锂材料的化学反映更加剧烈，会释放氧分子，在高温作用下电解液迅速燃烧，发生连锁反应。说简单点，就是三元锂材料比磷酸铁锂材料更容易着火。不过需要注意的是，我们提到的是材料，而不是已经成为成品的电池。
磷酸铁锂电池则要稳定许多，电池板就算是穿刺、短路也不会爆炸燃烧，遭到350℃的高温也不会起火（三元锂电池在180-250℃就扛不住了）。所以在安全性能上，磷酸铁锂电池略胜一筹。
正因为三元锂材料有这样的安全隐患，所以厂商也在努力往抑制产生事故的方向走。根据三元锂材料容易热解的特性，厂商在过充保护（OVP）、过放保护（UVP）、过温保护（OTP）、过流保护（OCP）这几个环节上都会下不少的功夫。特斯拉之所以对于安全性有信心，就是因为它有一整套电池管理系统，能够将活性更高的三元锂电池管理地更好。当然，伴随着越来越多的电池企业、车企还有专业的电池管理企业在这个领域的不断研发，更多的企业也能做到优秀的电池管理，将安全性大大提升。
能量密度是核心要素
能量密度（Energydensity）是指在一定的空间或质量物质中储存能量的大小。电池的能量密度也就是电池平均单位体积或质量所释放出的电能。电池能量密度=电池容量×放电平台/电池厚度/电池宽度/电池长度，基本单位为Wh/kg（瓦时/千克）。电池的能量密度越大，单位体积内存储的电量越多。
在这里，不得不说国家政策对于行业的指导性也是非常明确。2017年3月1日，中央四部委印发了《促进汽车动力电池产业发展行动方案》通知，明确指出了“将提高电池比能量作为今后的重点发展目标之一”。
以下三点为重点：
1.到2020年，锂离子动力电池单体比能量大于300Wh/kg；系统比能量争取达到260Wh/kg；成本小于1元/瓦时；使用环境达-30℃到55℃；具备3C充电能力。
2.到2025年，单体比能量达500Wh/kg。
3.力争实现单体电池350Wh/kg、系统260Wh/kg的锂离子电池产品产业化和整车应用。
三元是指，锂电池里面的正极材料名称。三元材料是镍钴锰酸锂Li（NiCoMn）O?，三元复合正极材料前驱体产品，是以镍盐、钴盐、锰盐为原料,里面镍钴锰的比例可以根据实际需要调整，18650是指圆柱型电池外表尺寸：18指电池直径18.0mm650指电池高度65.0mm，用在手机上的比较多。锂电池比较通用，市场上的电池大多都是，在此不做详述。
三元是指，锂电池里面的正极材料名称。常规的电池正极材料是钴酸锂LiCoO2，三元材料则是镍钴锰酸锂Li（NiCoMn）O2，三元复合正极材料前驱体产品，是以镍盐、钴盐、锰盐为原料,里面镍钴锰的比例可以根据实际需要调整，三元材料做正极的电池相对于钴酸锂电池安全性高，但是平台太低，用在手机上（手机截止电压一般在3.4V左右）会有明显的容量不足的感觉。18650是指圆柱型电池外表尺寸：18指电池直径18.0mm650指电池高度65.0mm其他正极材料使用较多除了三元以外，有钴酸锂、锰酸锂、磷酸铁锂、NCA等。
锂电池，指的是一个很广泛的大类，凡是用到锂材料的都可以叫做锂电池。按照学名，我们平时所说的锂电池应该叫锂离子电池/锂二次电池，有相应的负极材料。
锂离子电池的正极材料主要有钴酸锂LiCoO2、锰酸锂LiMn2O4、镍酸锂LiCoxNiyMnzO2、三元材料、磷酸铁锂LiFePO4等。正极使用三元材料的称为三元锂电池；
三元锂电池主要优点是能量密度比其他材料高；
三元锂电池的正极材料又分为NCA镍钴铝和NCM镍钴锰；
三元材料中多数为NCM，一般我们提到的三元锂电池指的是NCM。NCM国外代表厂商是SDI、SKI，在中国主要是力神、慧通天下、比克、万向、德朗能等。特斯拉采用的是NCA18650型，NCA稳定性相对较强，且循环性能强；但是在制作过程中，由于Al为两性金属，不易沉淀，因此工艺上存在门槛。由于NCA中铝的含量过少，因此也常称为二元材料。
三元材料NCM产品型号从111三元（N:C:M=1:1:1）到433，532，622，811。随着镍含量递增，电池能量密度也相应得到了提十。
三元锂电池这个名称很响亮，但具体的内容恐怕很多朋友并不清晰，需要留意下。三元正极材料在电池比能量、比功率、大倍率充电、低温性能等方面有优势，循环性能方面则是磷酸铁锂更好，但在寒冷环境中又变得更差。安全方面，磷酸铁锂本来是最理想的，但是三元锂的不断加强的电池管理技术加持下，逐渐得到提高。
由此我们明白，在商用车领域，如大巴车，空间较大，对电池比能量和比功率要求相对较低，可选择磷酸铁锂材料电池，发挥其循环性能好的特性。而轿车空间有限，电池用量小，则选用高比能量与高比功率三元材料电池更为合适。从适应政策的角度看，未来的能量密度要求更高，三元锂电池的潜力将得到更大的发挥。
