东京大学全球首次试制的是配备4个量子点型太阳能电池单元的模块。采用将12cm见方的聚光镜聚集的太阳光传递到5.5mm见方的各单元中的构造。行政院原子能委员会核能研究所在105倍聚光状态下,测量到的模块转换效率为15.3%。此前美国CyriumTechnologies公司采用量子点的单元已经实现了实用化。不过那是为了新增化合物多接合型太阳能电池单元的电流量而插入的单元,量子点只发挥辅助用途。当时利用了改变量子点直径控制吸收波长的量子尺寸效应。
而东京大学成果的特点是利用了通过使量子点间进行电子耦合而出现的中间带。在价带和导带之间形成中间带,使之成为电子的新激发路径,从而新增发电量。此次在GaAs母材中形成了5层InAs量子点,确认可以作为中间带发挥用途。该材料系的单元转换效率的理论极限值高达50%左右。
不过,无论理论极限值有多高,此次的模块转换效率也只不过才达到与普通的结晶硅型太阳能电池模块相同的水平。对此,冈田自信地表示,存在的问题已经明确,能在短时间内实现超过结晶硅型的成果。目前正为下一次测量试制新的单元。