电池的放电原理是电子在两个电极之间的流动，但是电子在电池内部的移动受到电解质的妨碍，惟有当电池两极被外部电线连接时才会出现电流。一旦所有的电子都流向正极，电池则放电完毕，电量耗尽。
对电池重新充电涉及到一个过程，即通过外部的能量使电子重新回到负极由此电池得以再次放电。随着电解质的消耗和电极的钝化，所有可充电电池都将逐渐失去储存电能的能力，但电池电极的制作材料很大程度上决定了让电池寿命更久的办法。
你听到的很多有关延长电池寿命的小窍门仅适用于镍镉和镍氢电池。
它们常用于电视遥控器中，由于在这种电池里自由电子通过化学反应出现。在对其充电前应当完全放电，而洋溢电后应立即停止充电，否则会在电池极板上出现许多晶体导致电池损坏，或者造成电池容量损失。
但如今大多数便携式设备，如手机和笔记本电脑使用的锂离子，电池其工作原理不同，过度充电实在会损坏锂离子电池，但电池和充电器通常拥有自动在过度充电前停止充电的功能，因此您无需考虑在手机或笔记本电脑充电后立即拔下电源插头的问题。
并且等到锂离子电池电量即将用完再充电的电池，实际上其寿命比放电深度达到70%就充电的电池寿命短5倍，充电前电量越高，电池寿命越长。因此，倘若想要一个指标来掂量电池剩余使用时间而不只是可用电量的百分比。你应当每个月进行一次完全放电帮助电脑重新校正电池总使用时间的估计值。
但是影响电池寿命的最大因素是温度。
温度越高，电化学反应越快，所以电池在继续受热的情况下会快速老化。但这并不意味着你应当把电池储存在冰箱中，冰箱里的空气或者用来放进冰箱的装电池的袋子里的空气含有大量水蒸气，能快速依附在介质上结晶成冰，没人想要一个湿漉、结冰的电池吧。
