有关大部分单片机系统，由于单片机的运行速度很快，单片机在工作的过程中有大量的空闲等待时间。在某些情况下，系统的等待时间甚至可以达到总工作时间的95%以上。在等待过程中，单片机不作任何工作，只是在踏步等待，或者在循环判断有无新的外部祈求。在这个过程中，可以让单片机内部的大部分电路工作在休眠状态，可以大大地降低单片机的功耗。同时，也可以让有关的外部电路工作在休眠状态，这样就使整个产品的供电大大降低。产品的这种非继续工作的特点是微功耗设计的基本思路，此外，还要依据产品的特点醉意更多的设计细节。
选择适宜的CpU芯片是微功耗设计的关键
目前的单片机种类很多，而且大都针对某一个特定的使用，可依据详尽使用情况选择适宜的单片机。在要进行微功耗设计的使用中，可以依据下面的规矩来选择：
1.选择尽可能减少外部电路的单片机。随着集成电路工艺技术的飞速发展，真正单片化的单片机系统已逐步成为主流产品。
2.留意比较工作电流和静态电流。由于工艺的不同，单片机内部工作电流、静态电流不尽相同，有的甚至相差很大。在选择单片机时，不但要考虑其工作电流，还要仔细考虑其在休眠状态下的静态电流。
3.通过比较可以看出，选用专用的低功耗单片机，可更加灵活地控制其功耗，在满足设计要求的前提下使其尽可能工作于最省电的模式。
4.选择适宜的ROM、RAM。一般来讲，存储器越大功耗也越大。在满足设计要求的情况下，尽可能使用单片机内部的ROM、RAM。
5.选择适宜的工作时钟频率。在较低的时钟频率下，单片机的功耗也较低。以MSp430F1121为例，当工作在1MHz的主频之下，典型电流消耗为300uA;而工作在4096Hz的主频之下，其电流惟有3uA。
6.选择适宜的IO管脚数，和适宜的IO驱动能力和显示驱动能力。单片机驱动的IO管脚数越多，其功耗也就越大。
7.选择适宜的单片机，实现真正意义上单片化，可以省去了大量的硬件开发调试工作，提高了工作效率，系统的可靠性、抗干扰能力得到了显著的改善，同时使系统成本降低，更加适合微型化和便携化，对降低系统功耗有着决定性的用途。
低功耗设计策略
a.使内部电路可选择性地工作
一般，设计中不会用到全部的单片机内部电路，而那些没有用到的电路将出现额外的功耗。在要进行微功耗设计的使用中，可以通过对内部特殊功能寄存器编程，选择使用不同的功能模块，有关不使用的功能模块使其停止工作，减少系统无效功耗。
b.产品的低电压设计可以降低产品功耗
一般，单片机的工作电压越高，内部晶体管在放大区的工作时间也越长，单片机的功耗也就越大。由于采用先进的芯片加工工艺，使单片机的电压范围一般很宽，如可以在1.8V～5V电源电压范围内正常工作。为了降低系统功耗，可尽量采用低电压设计。
单片机供电电压范围的放宽，可以进一步拓宽单片机的使用范畴，尤其是便携式或掌上型设备中，可以放心地使用电池作为电源，而不必关心放电过程电压曲线是不是平衡、在低电压下是不是会影响单片机正常工作，更不必因电池供电而专门新增稳压电路，从而可减少大量的功率消耗。
c.在空闲状态时，采用低速时钟信号
单片机的功耗与其工作频率成正比，系统运行频率越高，电源功耗就会相应增大。图1所示为philips公司的80C31单片机Vcc上的电流与主时钟频率的关系曲线，可以看出随着单片机主时钟频率的新增，其Vcc上的电流也呈线形新增，则其功耗也随着主时钟频率的新增而新增。
为更好地降低功耗，在许多单片机的内部集成了两套独立的时钟系统，即高速的主时钟和低速的副时钟，在不要高速运行的情况下，可选用低速的副时钟，维持内部基本的按时要求。某些单片机的主时钟也可通过功能寄存器来重新设定，在满足功能要的情况下，按一定比例降低主时钟频率，以降低电源功耗。可在程序运行的过程中，通过软件对特殊功能寄存器赋值在线改变时钟频率，或进行主时钟和副时钟切换。
d.尽可能工作在休眠模式
为降低功耗，通常单片机都供应多种工作模式，当处于空闲时进入休眠模式，当有一个事件提出中断祈求时，可以快速地返回到正常的运行模式，这样既可以保证系统节电，又不影响正常的工作。
不同的单片机会有不同的工作模式，如51系列的单片机有空闲模式和掉电模式。在不同的工作模式中，单片机内核中某些功能模块将设置为休眠状态。如MSp430系列单片机有6种不同的工作模式，除了一种是正常的运行模式(activemode)以外，其余五种均是低功耗模式，在这些模式下可以分别将CpU、内部时钟、内部总线、直至内部晶振全部封闭，使单片机的耗电降为最小。惟有发生中断祈求或复位时，系统被唤醒进入正常运行模式。
外部电路的微功耗设计
单片机周边电路的微功耗设计十分复杂，对产品的整体耗电而言也非常紧要。复杂，庞大的周边电路将会带来很大的电源消耗，因此，应尽量少选用外部电路，尽可能利用单片机内部的资源。
作为一个用电池供电的设备而言，其静态功耗最好为几微安～几十微安，由于这部分电流是在待机状态下加在设备上，是常供电电流，在系统不工作的情况下将造成很大的电能浪费。因此在设计中，应当使外部电路最少，并减少外部电路在静态要供电的部分。同时，还要考虑以下问题：
1.系统中单片机以外的其它器件尽可能选用静态功耗低的器件，如尽量选用CMOS芯片，少用双极性的晶体管门电路，因为双极性电路要一个恒定的维持电流，新增了电路的静态功耗。
2.按照芯片的要求，将不用的引脚接至地或者高电平，悬空的输入脚将会增大芯片的静态电流。
3.在IO管脚上尽量少用上拉或下拉电阻，这些电阻将消耗一定的静态电流。
4.数据采集的模拟部分的设计可以采用一种轨对轨(rail-to-rail)的biCMOS运算放大器，如LMV824用于替代LM324时，电源可低至2.5V，单位带宽到5MHz，仅250A/通道。
5.设计外部器件的电源控制电路，使外部器件或设备在不工作时关断供电，减少无效功耗。低功耗器件的价格一般稍高一些，倘若价格准许，通常都可以找到相应的低电压、低功耗的替代产品。
