为了给设备供应足够的电压，锂离子电池组通常由多个电池串联而成，但是倘若电池之间的容量失配便会影响整个电池组的容量。为此，我们要对失配的电池进行均衡。本文讨论了电池均衡的概念和一些留意事项。
锂离子电池组通常由一个或几个电池包并联，每个电池包由3到4个电池串联构成。这种组合方式能同时满足笔记本电脑、医疗设备、探测仪器及工业使用所需的电压和功率要求。然而，这种使用普遍的配置通常并不能发挥其最大功效，因为倘若某个串联电池的容量与其它电池不匹配将会降低整个电池组的容量。
电池容量的不匹配包括充电状态(SOC)失配和容量/能量(C/E)失配。在两种情况下，电池组的总容量都只能达到最弱电池的容量。在大多数情况下，引起电池失配的原由是工艺控制和测试手段的不完善，而不是锂离子本身的化学属性变化。棱柱形锂离子电池(LiIonprismaticcell)在加工时要更强的机械压力，电池之间更容易出现差异。此外，锂离子聚合物电池也会因为采用新的工艺而出现电池之间的差异。
采用电池均衡解决技术可处理SOC和C/E失配问题，从而改进串联锂离子电池组的性能。通过在初始调节过程中对电池进行均衡解决可以矫正电池失配问题，此后只需在充电过程中进行均衡即可，而C/E失配则非得在充、放电过程都进行均衡。尽管有关某个电池厂商而言其产品缺陷率可能很低，但为了戒备出现电池使用寿命过短的问题，我们依然有必要供应进一步的质量保证。
电池均衡的含义
工作电压为6V或以上的便携式设备采用串联电池组供电，这种情况下电池组的总电压为各串联电池电压之和。便携式电脑的电池组通常由三、四个电池串联而成，标称电压为10.8V或14.4V。在大多数此类使用中，单个串联电池组无法供应设备所需能量。目前最大的电池(如18650)可供应2,000mAh(毫安·小时)能量，而电脑要50-60Whr(5,000-6,000mAh)的能量，因此非得给串联的每个电池并联三个电池。
电池均衡是指对串联电池组中不同的电池(或电池包)采用差分电流。串联电池组中每个电池的电流通常是相同的，因此非得给电池组新增额外的元件和电路来实现电池均衡。惟有当电池组中的电池是串联的，同时串联电池等于或大于三级时才会考虑电池均衡问题。当电池组中所有电池都满足下面两个条件时，便实现了电池均衡：
1.倘若所有电池的容量相同，那么当它们的相对充电状态相同时便实现了电池均衡。SOC通常以当前容量与额定容量的百分比来表示，因此，开路电压(OCV)可作为SOC的一个掂量标准。倘若一个不均衡电池组中的所有电池可以通过差分充电达到满容量(均衡点)，它们便可以进行正常的充放电而无需任何额外的调整，通常这种调整是一次性的。用户在使用新电池时，通常要求对电池进行长时间充电，这个过程实际上包括一次完整的放-充电。该过程使负载最小化，并使电池充电时间最长，降低对电池均衡电路的要求。
2.倘若电池的容量不同，当SOC相同时也认为它们是均衡的。但SOC只是一个相对值，每个电池容量的绝对值是不同的。为了使容量不同的电池的SOC相同，每次对串联电池进行充放电时都非得使用差分电流。正常充放电的时间比初次充放电更短，并要更大的电流。
当电池组中的电池不均衡时，它的可用容量将减少，串联电池组中容量最低的电池将决定电池组的总容量。在不均衡电池组中，一个或几个电池会在其它电池尚需充电时便已达到最大容量。而在放电时，未完全充电的电池又会比其它电池先放完电，使电池组因电压不足而提前停止供电。
通常，电池之间容量的差异低于3%。倘若串联锂离子电池组的某个电池不合标准，或者在封装前放置过久，在洋溢电后电压差可达150mV，从而使电池组的总容量下降13-18%。
SOC均衡解决
倘若电池组中所有电池的容量相同，我们便采用SOC均衡解决。当所有电池的SOC值相同时我们认为电池是均衡的。
单个电池的充电状态含义为：
SOC=C/CTOTAL%
单个电池的容量含义为：
C=(i×t)mAh
为了确定某个电池的容量，我们将该电池完全放电然后再充电，并在充电过程中的不同时间进行电流测量，直到达到4.20V的开路电压。最佳性能电池在该状态下的SOC为100%，SOC为50%的OCV电压通常称为VMID，其典型值为3.67V。
为了给容量不同的电池充电使它们达到同样的SOC，要求一些电池的充/放电量非得比其它电池多，这非得使用差分电流。我们将这个过程称之为容量/能量最大化。
容量/能量最大化
容量/能量最大化是指将电池组中所有串联电池设置为相同的SOC，即使它们的容量不同。在所有时间内管理SOC，使电池组的输出能量达到最大。为了使输出能量最大化，所有的电池都非得洋溢电。即，所有电池的SOC非得为100%。倘若电池的容量不同，一些电池的充/放电就会比其它电池更多。例如，假设一个电池组有三个串联电池，C1＞C2=C3。均衡这个电池组的唯一办法是给容量较高的电池(C1)施加一个差分充电电流。
在电池组放电时也非得如此，否则当容量最小的电池达到关断电压时，整个电池组便会停止放电，而此时其它电池仍有剩余容量，这样使总容量降低。长此以往，容量最小的电池便会比其它电池性能衰退更快，经过多个充/放电周期后将加速容量损耗。
通过匹配串联电池的电压，将从高容量电池汲取更多电流。放电时要求通过均衡消耗掉一些额外的电压，在最后当所有电池都达到0SOC时，从电池组中获得的总电能相有关均衡前依然会新增。
通常圆柱形锂离子电池(cylindricalcell)的质量控制通常都较好，电池容量差别不超过±3%。输入容量基本上比较精确，差别不超过几个mAs(毫安·秒)。因此，电池容量绝对值也基本准确，SOC的差异在几个百分点以内。
