锂离子电池的性能退化一方面是使用和老化的自然结果，另一方面则由于缺乏维护、苛刻的使用环境以及不良的充电操作等等加速其劣化。
1、高的自放电率
各种电池都存在自放电，但使用不当会促使这种状态的发展。自放电率呈渐近线规律，最高的放电率出今朝刚充电之后，然后逐渐减小。
电池自放电的百分率可用电池分解仪加以测定，但此程序要数小时。测得的电池内阻常可反映电池的内阻是不是过高。此参数可用阻抗计测量或用电池分解仪的欧姆探测程序。
2、电池的匹配
在以多个电池包成的电池包中，电池的匹配应控制在±2.5%以内。在组成电池个数多的电池包中，以及需输出大负载电流和在低温下工作的电池包，要更严格的锂离子电池容差控制。在一个新的电池包中的各个电池倘若稍有小的失配，在经过数次充电循环后，将能互相平衡自行适应。电池之间能否很好地平衡适应，关系到电池包是不是具有较长的使用寿命。
优质电池比低质量锂离子电池的电容量更为一致也更为均衡。对高端大功率工具应选用高质量电池，因其在大负荷和极端的温度环境下可有高的耐久性。虽付出高成本，然而其回报是电池包有更长的寿命。
3、短路的电池
锂离子电池加厂商经常无法解释当电池还处于较新的状态时，为甚么某些电池显示出高的漏电率或者出现电气短路。其可疑的原由是电池在制造过程中可能混入了外来颗粒杂质。另一种是电极上的粗糙点造成对隔膜的损伤。因此对电池应改善其制造过程，这可大大地减少电池的早期失效率。
深度放电造成锂离子电池的极性反转也会导致电池短路。倘若镍基电池在大电流放电至彻底放光时，这种状态也可能出现。高的反向电流可造成永久性的电短路。另一种原由是由不可控的晶状体的形成导致的隔膜损伤，这就是所谓的记忆效应。
4、电解液的损耗
锂离子电池虽然都是密封的，但在其使用寿命期间会损失一些电解液，特别是倘若由于粗心不适当充电出现过大的气体压力以致出现气体排放。一旦出现气体排放，在镍基电池上的弹簧加压的排气密封垫可能难以完好地再关闭，从而造成密封垫周围淀积起白色粉末，电解液的损耗最终将降低锂离子电池容量。
