在蓄电池的使用中，经常提到硫化问题，其含义是指蓄电池因深度（过量）放电或长期充电不足，使极板上的活性物质逐渐转变成晶粒粗大、质地坚硬的硫酸铅，并布满极板表面、堵塞极板微孔，阻碍电解液渗透和电流传导，造成蓄电池充放性能极度恶化，实际容量严重不足，且用常规充电方法无法将它还原成二氧化铅和海绵状铅的现象。
粗大的硫酸铅晶体导电性差、体积大，会堵塞活性物质的细孔，阻碍电解液的渗透和扩散用途，新增了蓄电池的内阻。同时，充电时这种硫酸铅不易转化为二氧化铅和海绵状的铅。这种硫酸铅会失去可逆用途，使极板的有效物质减少，放电量降低，使用寿命缩短，极板上出现有色斑点。显然，硫化对蓄电池性能的影响极大，严重的甚至使蓄电池报废。
一、极板硫化的原因
1、极板露出电解液液面。蓄电池内电解液液面过低，使极板上部与空气直接接触，负极板将会剧烈氧化。汽车在行驶中，由于电解液面上下波动，与极板上部已氧化的部分接触，会形成大晶粒的硫酸铅硬层，使极板上部硫化，这时极板的剩余部分将承受较大的放电电量，结果导致整个极板硫化。
2、初充电或经常充电不足，以及没有进行定期充电。
3、蓄电池电解液的密度过高，使硫酸铅溶解困难。
4、蓄电池经常过量放电或小电流深放电，使硫酸铅大量的生成，并深入到极板深处。硫酸铅在活性物质中含量的新增很容易凝结变硬，堵塞活性物质的孔隙，正常的充电反应在这种情况下难以进行，只进行水的分解。
5、蓄电池长期处于半放电或放电状态中。例如：电池漏电、内部短路且未及时消除、发电机的充电电流小等，均能引起极板硫化。
6、电解液不纯，含有较多的有机物和杂质，这些有机物和杂质不仅促进了电池自放电，而且也是造成极板硫化的重要原因。它们在蓄电池放电时吸附在负极板上，使之不可溶解。
关于蓄电池硫化较重者，目前常用上电治疗法、小电流充电法消除。在使用和维护中，重要的是应该采取相应的措施减少极板的硫化，以延长蓄电池的使用寿命。
二、防止极板硫化的措施
1、蓄电池要安装牢固，应保持外表面的清洁干燥。
2、要用高纯度的蓄电池专用硫酸和蒸馏水配置电解液，不能用普通工业硫酸，也不能用清洁的井水和雨水。配置好的电解液要储存在陶瓷或工程塑料容器内，不能储存在金属容器内，加注时也要用塑料器具，并保证清洁。
3、尽可能使蓄电池处于充足电状态。大电流放电后要及时补充充电。车用蓄电池每三个月做一次预防性去硫充电。
4、根据季节的变化正确选用电解液浓度，特别是冬季用高浓度的电解液，冬季过后应及时进行调整，不应常年使用浓度偏高的电解液。另外，只要不是因为渗漏原因而引起的电解液液面降低，只允许加入蒸馏水来调整液面的高度，不能加入电解液。
