十一月十九日,第二届锂离子电池技术与产业发展论坛在昆山召开。在论坛开幕式上,清陶(昆山)能源发展有限公司邀请参会嘉宾参观了国内首条建成投产的固态锂离子电池产线。据悉,这条生产线可日产1万只固态电池,电池的能量密度可达400Wh以上,目前产品将重要投用于特种电源、高端数码等领域,并预计将在2020年进入动力锂电池领域,为车企供应电池。此消息一出,几乎是业界轰动。
动力锂电池关于电动汽车来说就如同心脏一般,并且价格也占据整车的半数以上,因此,电池技术关于新能源行业的发展至关重要,假如无法突破目前水性锂离子电池电容量的瓶颈,整个行业很有可能陷入较为困顿的局面。在未来,不仅仅是家用车,就连交通工具可能都要应用电力能源,届时对电池的要求将会更高。因此,可塑性更高的固态电池就成为了许多公司努力的方向,包括丰田、宝马、奔驰、大众等国际知名车企,以及日本经济省出资联合的各大公司,都已开始着手布局这个领域。
在昆山清陶公司的这次产线展示中,人们看到了这一幕:仅有指甲盖厚度的电池包在被剪刀剪断后,不仅没有爆炸,甚至还在正常供电。此外,即使将其弯折上万次,电池容量衰减也没有超过5%,并且针刺后电池进水没有燃烧或爆炸。事实上,固态锂离子电池的确具备非常多的优点,因固态电解质具有不可燃、无腐蚀、不挥发、不漏液的性质,不会使车辆发生自燃事件,大大加强了安全性,的确是一种理想的电动汽车电池材料。
目前主流电动汽车普遍使用的三元锂离子电池,其实存在一定的缺陷,因为无论从化学结构是电池结构来说,三元锂材料都非常容易发热。假如不能把压力及时传导出去,电池就有爆炸的风险,今年发生的数起电动汽车自燃事件,也大半有此缘故。且就续航角度而言,三元锂离子电池的单体能量密度目前也面对瓶颈,很难有所突破。假如要提高能量密度,只能新增镍的含量或者添加CA,但高镍的热稳定性很差,容易出现剧烈反应。因此,目前只能在电池容量与安全性之间做出取舍。
即使是非常擅长科技与技术研发的丰田也表示,固态电池在2030年才能实现量产,可见固态电池的研发还是存在部分难题。事实上,固态电池由于不要液体的浸润,仅要固态电解质将正负极片隔开,那么金属物质材料的选择就变得非常关键。而目前这项技术最大的挑战也就在于,由于固态电解质电导率总体低于液态电解液,这导致了目前固态电池的倍率性能整体偏低,内阻较大,所以固态电池暂时无法满足快充要求。不过,导电率与温度关系非常大,因此温度较高的状态下工作,会使得电池更好地发挥性能。此外,电池的导电率要维持在正常的水平,电流过高过低都有可能引起其他问题。
如今,以松下、宁德时代为首的公司的三元锂离子电池研发技术已经是炉火纯青,即使是在短时间内将固态锂离子电池研发出来,也难以实现量产。毕竟,一项新的技术走向世界时,总是要公司拥有相应的产品量产量力,才能实现大面积的推广与应用。尽管目前的固态锂离子电池还面对着很多的问题,在能量密度上也暂时没有太大的优势,但其的确拥有非常高的安全性,假如能研发出合适的金属材料,或许整个动力锂电池行业,都将迎来新的突破。这也是我们希望看到的,毕竟不懈钻研,才是真正的科研精神。这座厂的规模达到300兆瓦,是太平洋电气公司(PacificGasandElectric)四个大型锂离子电池存储项目中的一个,太平洋电气公司是加州最大的公共事业公司,六月末,它提出申请,希望加州公共事业委员会能核准项目。一旦建成,电池厂可以存储大量电力,每月供2700户家庭使用,换算一下,它的存储能力相当于加州每年用电量的0.0009%。
因为价格下跌,可再生发电量新增,全球各地都在修建大型锂离子电池存储基地,加州项目只是其中之一,特斯拉也在南澳大利亚修建电池存储基地,容量100兆瓦。大家越来越乐观,未来,巨大的电池会存储风力电能和太阳能电力,替代更多的化石燃料发电厂。
虽然前景看起来美好,但是有一个问题还没有解决。电池太贵了,而且寿命也不长,专家认为,这些缺点限制了电池在电网中的用途。当可再生电力越来越多,假如只是依靠电池存储,而不是让其它低碳能源也贡献更大的力量(比如核能、引入低碳技术的天然气能源),最终成本肯定很高,无法承担