蓄电池是储存直流电能的一种设备，它能把电能转变为化学能用以储存，又能把化学能转变为电能的设备。通常，发电厂直流系统用若干个蓄电池连接成蓄电池组，作为控制和操作电源。尽管蓄电池投资大，寿命短，要很多的辅助设备，但由于它具有独立而可靠的特点，因而在发电厂和变电所内发生任何事故时，即使在交流电源全部停电情况下，也能保证直流系统的用电设备可靠而持续地工作。所以，发电厂直流系统是保障发电厂可靠运行的重要基础。
蓄电池可分为酸性蓄电池和碱性蓄电池两种。现在发电厂使用的多为酸性蓄电池。
一、铅酸蓄电池放电过程：
把正、负极板互不接触而浸入电解液中，在容器外用导线和灯泡把两种极板连接起来，如图a所示，此时灯泡发亮，因为二氧化铅板和铅板都与电解液中的硫酸起了化学变化，使两种极板之间出现了电压，并有电流流过，这种由化学反应而输出电流的过程称为蓄电池放电。放电时，正负极板上的活性物质都与硫酸发生化学变化，生成硫酸铅PbSO4。负极板上活性物质与硫酸发生化学变化，也生成硫酸铅PbSO4。
化学反应方程式为：
二、铅酸蓄电池充电过程：
把外电路中的灯泡换成直流电源，并把正、负极板分别与外电源正、负极相接，如图b所示。当外接电源的端电压高于蓄电池的电动势时，外接电源的电能就充进畜电池变成化学能贮存起来，这个过程称为蓄电池放电。放电时，硫酸从极板中析出，正极板又转化为二氧化铅，负极板又转化为纯铅，而电解液中硫酸增多，水减少。
三、蓄电池的维护：
1、蓄电池每年应以实际负荷做一次放电。放电应保持电流稳定，每小时测一次单体电池及电池组电压、放电电流、温度等；放电后应进行均衡充电，然后转浮充电。
2、每月应测一次电池单体电压及终端电压，检查外观有无异常变形和发热并保持完整运行记录。
3、每年应检查一次连接导线是否牢固、是否有腐蚀，松动应拧紧至规定扭矩，腐蚀应及时更换。
4、不要单独新增或减少电池组中几个单体电池的负荷，这将造成单体电池容量的不平衡和充电的不均匀性，降低电池的使用寿命。
