26650，取其严格含义是指单体电芯的尺寸为：直径26mm，高度65mm。这种圆柱体外观的尺寸各个厂家在实际生产中会略有差异，所谓：高矮胖瘦各不同，都叫26650。但是这个差异不会很大，直径都不会超过27mm，高度也都不会超过66mm。单体电芯配上支持系统投入使用，就是26650锂离子电池，假如是多个锂电芯或者锂离子电池组合在一起就叫锂离子电池组，更精确一点的说法是26650锂离子电池组。
26650锂离子电池也可以采用不同的正极材料，根据目前市场上的应用情况，基本的有26650三元锂离子电池和26650磷酸铁锂离子电池，二者的差别也是三元锂离子电池和磷酸铁锂离子电池的一般差别。前者的优势在于容量和电压平台高，后者的优势在于安全和启动电流高。结合26650锂离子电池多是应用于设备启动的实际状况，故以26650磷酸铁锂离子电池为重要应用，而且此类电池在安全性和价格方面的优势明显。
26650磷酸铁锂离子电池充放电性能稳定，耐高温，循环寿命是三元材料的3倍，因其可以大电流充放电，故而关于强光手电筒、矿灯、仪器仪表等极为适用，而且，这种优势使其可以向大型化发展，如钜大的26650动力型磷酸铁锂离子电池技术已经成熟。
26650锂离子电池之所以能够进行充电放电，是随其正极上的活性锂离子运动而进行的。即：对电池进行充电时，锂离子电池正极上有活性锂离子生成，运动到负极，嵌入到负极的层状结构当中。负极的材料体系是石墨，是呈层状结构的碳，它有很多微孔，当锂离子运动到负极时，就会嵌入微孔当中，嵌入微孔的锂离子越多，充电容量越高。
26650锂离子电池，目前重要用来替代传统的镍铬、镍氢电池，用于矿灯、手电筒、电动工具、玩具、仪器仪表、ups后背电源、通讯设备、医疗设备以及特种灯等领域。其优势，相关于镍铬、镍氢电池而言，重要体现在以下几个方面：
1、能量密度高，自放电率低
26650锂离子电池的容量是同等质量的镍氢电池的1.5--2倍，同时，国内的26650锂离子电池内阻小于60m，极大的降低了电池的自耗电，在延长使用时间的同时能够延长电池的使用寿命。
2、充放电性能稳定
26650锂离子电池没有记忆效应，遇热不分解，安全性能高，寿命循环长。
3、电压高
26650锂离子电池电压一般都在3.6、3.7V以上，远高于镍铬、镍氢电池。
4、可以串联或者并联使用组合成18650锂离子电池组。
5、环保无污染。
