一种是由电芯在层压和软包装过程中，阴阳极的集流体突破电解质隔膜，发生物理接触而形成短路，称之为物理短路;
另一种是电芯在充放电循环过程中，由于电极活性材料和电解质隔膜材料自身起了化学变化而引起的局部电子导通，称之为化学短路。这两种短路所引起的一些锂离子电池表象是相同的，如：电芯化成曲线异常、电池自放电大、电池鼓气以及放电容量和充放电效率不高等。
但由于两者的短路机理不相同，因此对聚合物锂离子电池的影响程度是不同的。一般而言，聚合物锂离子电池内部发生了化学短路，电池的各项性能不仅表现异常，而且随着电池的使用，聚合物锂离子电池的各项性能还可能较快地恶化;
而物理短路则不同，聚合物锂离子电池的活性材料及电解质膜等关键性因素没有起变化，当物理短路不严重时，聚合物锂离子电池的电化学反应基本不变，化成时因有一部分电流通过内部物理接触短路而流失，使得电芯活性物质的实际电流密度与化成工艺预期达到的目的不同，而造成化成异常;存放、使用过程中，因内部存在回路而使电池自放电大和放电容量小、充放电效率低。
假如物理短路足够小，这种测得的电池异常聚合物锂离子电池的使用影响就会极小。当物理短路严重时，大量的电流在电池内部被流失，电芯将充不上电;假如这种现象发生在化成之后，由于短路过热使电池内部的电化学反应机制发生变化，电池有可能会出现鼓气等现象。
