早期方形锂离子电池大多为钢壳，多用于手机电池，后由于钢壳重量比能量低，且安全性差，逐步被铝壳和软包装锂离子电池所替代。但在柱式锂离子电池当中，有另外一种景象，绝大部分厂商都以钢材作为电池外壳材质。
因为钢质材料的物理稳定性，抗压力远远高于铝壳材质，在各个锂离子电池厂家的设计结构优化后，安全装置已经放置在电池芯内部，钢壳柱式电池的安全性已经达到了一个新的高度，目前绝大部分的笔记型电脑电池的电芯均以钢壳作为载体的。
电池钢壳要具备一定的防腐蚀性能和抗高温特点，这些关于钢壳产品的使用也有很大的影响，用户平时在使用钢壳产品的过程中，假如产品的防腐蚀能力不高，或者是关于高温环境没有抵抗能力，都会降低钢壳产品的应用情况，所以在选用钢壳产品时，要符合最基本的制作要求。
铝壳是一种用铝合金材料制造出来的锂离子电池外壳，重要应用于方型锂离子电池上，锂离子电池采用铝壳包装的原因在于它的轻重量与比钢壳更安全上。铝壳合金材料构造有着显著的安全性能考虑，这种安全性能可以用材质厚度与鼓胀系数来表示。
同样容量的锂离子电池之所以比钢壳的轻，就是因为铝壳可以做的更薄。从锂离子电池的工作机理来看，充电时，锂离子脱嵌，正极体积膨胀；放电时，锂离子从正极嵌入，负极膨胀；都会造成实体膨胀，通过适当的合金配方可以降低鼓胀系数。
锂离子电池钢壳缺陷
电池钢壳缺陷出现是多方面的，有的是原材料表面及内部缺陷造成的，有的是冲压加工方面造成的缺陷，而材料表面质量受出厂时的表面质量，以及受中间加工配送环节、仓储及使用条件的影响。
1、拉丝
在钢壳上呈现一条或多条贯穿整个钢壳的肉眼可见的线状缺陷。
2、擦伤
在锂离子电池钢壳上呈现∪形不开口状，这种擦伤缺陷由电池钢带表面擦伤引起，能在对应的钢带表面找到擦伤痕迹。按照程度区分可分为浅度擦伤和深度划伤。其中,深度划伤有时会导致电池壳开裂的现象，而这种缺陷往往会被判为砂眼缺陷。
3、点状凹坑
在钢壳上呈现不规则状点状凹坑，往往被误判为砂眼缺陷。
