锂作为能源储存的关键组成元素，在近年来电动汽车产业和电池储能技术发展日益成熟的背景下，需求猛增，产量也日益扩大。虽然动力锂电池产业逐步走上正轨带来了更多积极意义，但同时也面对着环保难题：锂资源在开采利用过程中假如处理不当，会对生态环境造成不良影响。那么，这一问题是否会反过来制约锂离子电池的发展？
锂资源行情走高
锂离子电池作为全球清洁能源的重要组成部分，近年来正被越来越多的公司用于生产电动汽车。凯恩能源研究顾问公司曾分析，锂离子行业的年产量预计将从2017年的100兆瓦时上升到2027年的近800兆瓦时。日前，另有外媒预测，到2025年锂的需求量预计将新增到130万公吨，将是目前水平的5倍有余。
而在国内，记者了解到，2018年我国锂离子电池总出货量为102GWh，同比上升27%，其中动力锂电池出货量占比63.7%，占比持续上升中。
从发展态势看，目前锂离子电池成为电化学储能的重要上升点，占据化学储能规模75%。一方面，在新能源汽车高速发展的带动下，锂离子电池材料及系统技术迅速升级；另一方面，磷酸铁锂离子电池成本的快速下降也为锂离子电池在储能市场的大规模商用供应可能。高工产研锂电研究所近日公布的调研报告显示，储能市场规模化应用锂离子电池已呈不可逆之势，预计未来1-2年，在国家政策指引以及锂离子电池储能成本进一步下降的推动下，储能市场，尤其是电网侧储将能将迎来高速上升。
开采与回收均易造成环境污染
然而，锂离子电池产业的行情走高，并不能掩盖利用锂资源所带来的弊端。就开采而言，无论是卤水开采还是硬岩开采都会在不同程度上对环境造成破坏。
据了解，我国锂资源的卤水开采比例在70%以上，是我国开采锂资源的最重要手段。这是一种通过在盐碱地表钻孔，将富含矿物质的盐水泵出地表，然后使矿物质水反复蒸滤得出固体，最后从混合物中提取出碳酸锂的方法。该法不仅对水资源消耗巨大，在蒸滤过程中出现的带毒物质也极易对水域、土地造成恶劣影响。
另一方面，位于产业链下游的锂离子电池回收也容易因为处理不当而污染环境。据相关资料显示，废旧动力锂离子电池中含有大量的锰、钴、镍等重金属元素，同时在其电解液中也包含有六氟磷酸锂等高毒性物质，以及其它易挥发性有机物，这些物质假如得不到妥善处置，不仅会造成资源的浪费，还会对环境造成巨大污染。
废旧动力锂离子电池并不是完全没有了‘能量’，它依然含有300V到1000V不等的高压，假如在回收、拆解、处理过程中操作不当，可能带来起火爆炸、重金属污染、有机物废气排放等多种问题。我国科学院过程工程研究所研究员曹宏斌表示。
