作为一种交通工具，对新能源汽车的追求无非是安全、动力和耐力。在这些方面，锂离子电池汽车最大的瓶颈是电池寿命，而氢燃料动力电池汽车的瓶颈是安全。
电动汽车的电池已经发展了好几代，首先是铅酸电池，然后是镍镉电池和镍氢电池，最后是锂离子电池。这表明锂离子电池是独一无二的。在能量密度、比功率和循环寿命方面，锂离子电池是目前最好的选择。
但最好的锂离子电池的续航里程仍在500公里左右，这是理想状态，因此它们不如汽油动力汽车。开发新电池是新能源汽车不可防止的任务。
新电池的努力是多方面的，包括石墨烯电池、金属空气电池、锂硫电池、超级电容电池等等。任何突破都可能使汽车工业发生革命性的变化。但到目前为止最有可能的突破是固态电池，这一点应该在实验室得到证实，因为大公司都在争分夺秒地看谁能最先生产它们。
迄今为止，燃料动力电池汽车最突出的例子是丰田的MIRAI，它的续航里程超过500公里，还可以用作移动电站和后备箱的插座，足够普通家庭使用一周。第一种是在700个大气压下储存氢气，假如氢气泄漏或爆炸，后果将不堪设想。再加上氢气加气站太少，又没有地方添加氢气。使用铂作为催化剂并不是一个大问题。
纯电力的问题是，电荷从何而来?也可能用煤，所以看不到一定的环保。氢燃料动力电池汽车排放的是纯水，这是完全环保的，但生产氢的过程并不环保，所以还不清楚谁会胜出。
