从工作原理看，电池管理系统BMS通过对电流、电压、温度、SOC等参数的采集、计算，从而控制供电回路的通断，并将采集的关键数据上报给整车控制器，并接收控制器的指令，与车辆上的其他系统协调工作，因此，素有人称之为动力锂电池系统的大脑管家保姆。
动力锂离子电池管理系统BMS是一个专门管理电池组中各个单体电池状态的一个系统，通过这个系统可以确定整个电池组的状态以及根据状态进行对应的控制调整和策略执行。一般来说动力锂离子电池管理系统重要分为主控和从控两大模块。由中央处理单元、数据采集模块、数据监测模块、显示单元模块、控制部件构成。一般是通过采用内部的CAN总线技术实现模块之间的数据信息通讯。
中央主控模块重要负责整个系统的管理和控制，就像一个人的大脑控制思想然后再把各个思想传达到肢体，操控肢体活动。锂离子电池的终端模块部分是一个负责进行数据采集，重要采集有电压、电流、温度、信号等。最后就是显示模块来呈现数据以实现人机交互。
基于各个模块的功能，BMS能实时检测动力锂离子电池的电压、电流、温度等参数，实现对动力锂电池进行热管理、均衡管理、高压及绝缘检测等，并且能够计算动力锂电池剩余容量、充放电功率以及SOC&SOH状态。
根据这些模块的互相配合就可以完成电池参数检测、电池状态估计、在线故障诊断、电池安全控制与报警、充电控制、电池均衡、热管理、网络通讯、信息存储、电磁兼容等各种工作。市场上有各种电池，如镍氢电池、磷酸铁锂离子电池、聚合物电池等都可以通过各种串并联组合成锂离子电池组再通过电池管理系统进行统一管理。
锂离子电池管理系统BMS可根据起动能力对充电状态(SoC)、健康状态(SoH)和功能状态(SoF)进行快速、可靠的监测，以供应必要的信息。因此，BMS能够最大限度地降低因为电池意外失效而导致的汽车故障次数，从而尽可能地提升锂离子电池使用寿命和电池效率，并实现CO2减排功能。
