涓流充电是用来弥补电池在充满电后由于自放电而造成的容量损失。一般采用脉冲电流充电来实现上述目的。为补偿自放电，使蓄电池保持在近似完全充电状态的持续小电流充电。又称维护充电。电信装置、信号系统等的直流电源系统的蓄电池，在完全充电后多处于涓流充电状态，以备放电时使用。
手机锂离子电池充电全过程包括快速充电、持续式充电、涓流充电三个阶段。理论上说，涓流充电是指一种充电速率高至使电池完全充满电、低至可防止过度充电的充电方式。维持充电也是描述涓流充电的一种方式。许多电池制造商建议不要长期使用涓流充电。
假如使用涓流充电，那么充电速率就会非常低，并且有时断断续续。当给电池充电时，最好的智能充电器只能进行临时的充电速率变化。它们没有持续的低速率充电功能。一些电池经销商说，假如进行长期的涓流充电，只有十分之一的电池能量不会受到伤害。然而，我们还没有见到任何厂商进行这样的测试。
锂离子电池要涓流充电吗？
一般来讲锂离子电池在使用中随着电量的释放，电压下降，电池的化学活性也会随之降低。从保护锂离子电池寿命角度考虑，常规锂离子电池的充电一般会经过涓流充电（低压预充）、恒流充电、恒压充电以及充电终止的等四个阶段。
涓流充电用来对完全放电的锂离子电池单元进行预充(恢复性充电)。在电池电压低于3V左右时采用涓流充电，涓流充电电流是恒流充电电流的十分之一即0.1c(以恒定充电电流为1A举例，则涓流充电电流为100mA)。
