目前最有希望应用于动力锂离子电池的正极材料重要有改性锰酸锂、磷酸铁锂和镍钴锰酸锂三元材料，镍钴锰酸锂三元材料由于钴的资源缺乏与镍、钴成本高和价格波动大等原因，普遍认为很难成为电动汽车用动力型锂离子电池的主流，但可以与尖晶石锰酸锂在一定范围内混合使用。
不同的材料体系各有特点，有着各自的应用领域和市场需求
1、钴酸锂因为其较高的能量密度和较小的电池体积，在商用动力锂电池领域占有较高的份额。但是其较高的价格和不耐高温的安全性问题则一直被诟病。
2、磷酸铁锂的重要体现在安全性和循环寿命上，重要的决定因素来自于磷酸铁锂的橄榄石结构，一方面导致磷酸铁锂较低的离子扩散能力，另一方面也使它具备了较好的高温稳定性和良好的循环性能。
3、锰酸锂离子电池具备功率性能、放电倍率性能、低温性能好、电压频率高的特点，锰酸锂离子电池在推荐目录上新能源客车占比量最高，尤其是锰酸锂离子电池在物流车上的应用，推动了国内锰酸锂的生产。
4、三元锂正极材料综合了LiCoO2、LiNiO2和LiMnO2三种材料的优点，在同一只电芯内部形成协同效应，兼顾了材料结构的稳定性、活性和较低成本三个要求，是三种重要正极材料中能量密度最高的一种。其低温效果也明显的好于磷酸铁锂离子电池。
动力锂离子电池正极材料是决定电动汽车性能的关键因素。电动汽车要求电池具有比能量高、比功率大、自放电少、价格低廉、使用寿命长及安全性好等特性，相应的正极材料也应满足相同的要求。正极材料是电池中锂离子之源，其性能直接关系到电池性能，是锂电能量密度的基础，是锂离子电池中最关键的功能材料。
新能源只有在能量密度上具备碾压性优势，才有能力颠覆传统能源，对动力锂离子电池能量密度和成本提出了明确目标及要求，在保证安全性能的前提下实现动力锂电池的能量密度提升、充电时间更短是消费者的客观需求，因此对动力锂离子电池正极材料的优化和技术提升至关重要且刻不容缓。
