锂离子电池早期是钢壳电芯，外壳材质是钢，由于钢材质的金属膨胀系数不如铝壳材质，电池内部短路的时候，爆炸的几率比铝壳高，早期的锂离子电池在消费电子领域重要是用在如笔记本和手机上面，笔记本上用的是18650，而手机上率先运用了方形铝壳电芯来替代钢壳电芯，由于超薄智能机的发展，手机锂离子电池现在发展到了第三代，铝塑膜材质的聚合物电芯。
软包锂离子电池是液态锂离子电池套上一层聚合物外壳，在结构上采用铝塑膜包装，在发生安全隐患的情况下软包电池最多只会鼓气裂开，因此安全性能更好。其次，软包电池重量上也有优势，较同等容量的钢壳锂电轻40%，较铝壳电池轻20%；容量更大，较同等规格尺寸的钢壳电池容量高10～15%，较铝壳电池高5～10%。软包电池的内阻较锂离子电池小，目前国产软包电池芯的内阻最小可做到35m以下，极大的降低了电池的自耗电。软包电池凭借更高的能量密度，有望提高市场接受度，预计未来将有更多的锂离子电池厂商会改变生产工艺，将钢壳电池生产线更新为软包电池产线。
但在柱式锂离子电池当中，有另外一种景象，绝大部分厂商都以钢材作为电池外壳材质，因为钢质材料的物理稳定性，抗压力远远高于铝壳材质，在各个厂家的设计结构优化后，安全装置已经放置在电池芯内部，钢壳柱式电池的安全性已经达到了一个新的高度，目前绝大部分的笔记型电脑电池的电芯均以钢壳作为载体的。
虽然铝壳价格比钢壳成本略高、但资源供应丰富、建设规模大、工艺先进、环境影响小、节能减排、盈利能力高。但是钢壳性能优越，抗冲击力大、从市场、技术、经济、工程等角度的调查研究和分析比较，仍会在未来市场占主导地位。
