由于锂离子电池其高能量密度寿命长而被广泛用于电子设备和电动汽车。由于容量衰减，锂离子电池将在几年后达到其使用寿命。锂离子电池寿命平均在三年左右，所以废旧电池如不回收利用，不仅会对环境造成巨大的危害，同时也是对资源的浪费，毕竟我国可开采的钴量为40万吨。所以关于废旧锂离子电池的回收利用已是迫上眉捷的事了。
虽然锂离子电池结构复杂，规格不一，回收再利用难度比较大。但据了解，组成锂离子电池的正极、负极、隔膜、电解质等材料中含有大量的有价金属。不同动力锂离子电池正极材料中，所含的有价金属成分不同，其中潜在价值最高的金属包括钴、锂、镍等。假如都能把这些材料回收回来，那也是一件利人利己的事。现有的将锂离子回收的技术有三大种：火法，湿法和生物法。火法顾名思义就是高温焚烧分解然后去除起黏结用途的有机物，来实现锂离子电池组成材料的分离，同时也让其中的金属和化合物氧化并分解，再其被蒸汽形式挥发后，最后用冷凝方法来收集。湿法就是先将其分类，然后选择适当的溶剂进行溶解分离，萃取以此获得相应的金属化合物材料。生物法就是用具有特殊选择性的微生物菌类的代谢过程来实现对钴和锂元素的浸出。
动力锂离子电池的回收再利用虽然面对着诸多困难，但同时也面对前所未有的机遇。因为，铅酸电池存在巨大环境污染风险，而随着锂离子电池技术的不断发展，加上锂离子电池在容量、使用寿命上的优势，锂离子电池作为动力将成为低速电动汽车发展的趋势。
