铅酸蓄电池由正极板、负极板、隔板、电解液、塑料槽等组成。铅酸蓄电池正极活性物质为二氧化铅(PbO2)，负极活性物质是铅(Pb)，电解液是稀硫酸，正负极之间由隔板隔开，电解液中的离子可以通过隔板中的微孔，电极上的电子不能通过隔板。铅酸蓄电池放电后，正极板的活性物质二氧化铅(PbO2)转化成硫酸铅(PbSO4)附着在正极板上，负极活性物质铅(Pb)也转化成硫酸铅(PbSO4)附着在负极上，电解液中的硫酸扩散到极板中去，电解液的浓度降低。铅酸蓄电池在充电时，发生相反的反应。通过充电、放电反应，铅酸蓄电池可以反复使用，直到储存的容量达不到电器的要求时，寿命终止。
铅酸蓄电池单格电池(又称单体电池)的标准电压是2V。为满足用电器高电压的要，电池常通过串联组合成6V、12V等电池组;为满足用电器高容量要，常通过新增极板面积或将相同极板并联焊成极群来实现。将完全处于充电状态的电池，按一定放电条件，放电到所规定电压时所释放出的电量称为电池的容量，单位一般用安培小时(简称安时，用Ah表示)。电池释放电量的能力称为能量，为电池的容量乘以平均放电电压，通常用伏安时(VAh)或千伏安时(kVAh)表示。
