直到现在，都没有人注意到将来回收链启动的重要用途，比如上述的原材料消费中就没有考虑到电池再次使用和回收。正在开发的各种技术，如湿法冶金工艺技术，把金属熔解在熔池里以便回收它们。诚然，目前最合适的回收技术是高温冶金熔炼技术，较重的金属沉降到熔池底部，而其他氧化物渣则浮在顶部，锂作为氧化锂而留在渣中，这种氧化锂不能再用来制造加工电池，但渣可以用来筑路。
实际上回收锂离子电池并不是重要为回收锂，而是回收铜、铝、镍和钴。其他金属发展趋势是采用锰和磷酸铁替代钴和镍等高价金属、结合熔炼工艺较低的金属收得率，整个回收工艺成本相当高，预计在2～3欧元/千克。一个电池的回收成本很容易达到200欧元。除了实际问题和技术问题之外，还有资金问题也阻碍了电池回收业的兴起。更明确地说，是谁来支付电动汽车电池的拆卸、收集和处理费用的问题。
目前，对电动汽车汽车回收的研究已经全面展开，荷兰汽车回收协会ARN下属的分支机构ARNAdvisory正在密切监控这一领域的发展状况。在目前的过渡时期，采用有效燃料的柴油和复合动力汽车仍可实现效率的大幅新增，与此同时，还有一个问题是锂离子电池将来是否会使用。因为锂离子电池的安全性仍在争论之中，且某些材料尚不能完全回收。
荷兰汽车回收协会在进行全面研究，以便对拆卸问题和复合电动汽车电池的原材料构成有更好的了解。电池的构成和数量在很大程度上决定了回收成本，这些也都成为这一研究小组日常所研究的范畴。
新技术的诞生，可能使得锂离子并不会成为未来电动汽车的重要驱动力，例如硅空气电池采用非常普通的原材料制成，所用的氧气从空气中获得，因此它不仅使得电池重量变轻而且另一个更大的优势是回收这种电池不再是一个问题，硅砂十分丰富，而且在电池报废时不会出现危险物质。锂离子电池只是方法之一，并不是电动汽车的唯一解决方法。
