干电池属于化学电源中的原电池，是一种一次性电池，它碳棒以为正极，以锌筒为负极，把化学能转变为电能供给外电路。在化学反应中由于锌比锰活泼，锌失去电子被氧化，锰得到电子被还原。干电池不仅适用于手电筒、半导体收音机、收录机、照相机、电子钟、玩具等，而且也适用于特种、科研、电信、航海、特种、医学等国民经济中的各个领域，十分好用。
干电池的重要工作原理就是氧化还原反应在闭合回路中实现！和原电池非常类似，就是将化学能转变为电能。常见的干电池为锌锰电池，中间是正极碳棒，外包石墨和二氧化锰的混合物，再外是一层纤维网。网上涂有很厚的电解质糊，其构成是氯化氨溶液和淀粉，另有少量防腐剂。最外层是金属锌皮做的筒，也就是负极。碱性锌锰干电池电极原理如下：
碱性锌锰干电池电极反应式为：Zn+2MnO2+2NH4Cl=ZnCl2++Mn2O3+2NH3+H2O。金属锌皮做的筒，也就是负极，电池放电就是氯化氨与锌的电解反应，释放出的电荷由石墨传导给正极碳棒，锌的电解反应是会释放氢气的，这气体是会新增电池内阻的，而和石墨相混的二氧化锰就是用来吸收氢气的。
